– Да что же это такое! – вскрикнула Ирина. – Ко мне!
Хозяйка похлопала себя по ноге. Горох опустил уши и, понуро склонив голову, всё же подчинился.
– Сидеть, – строго приказала она.
Горох сел на задние лапы возле ног Ирины и, высунув язык, начал оглядываться по сторонам. В его глазах горел задорный огонёк, в них словно плясали и кривлялись десятки чертят. Сложно было неугомонному питомцу сидеть на месте. Казалось, дай ему волю, он разнесёт всю квартиру в пух и прах.
– Наконец-то успокоился, – улыбнулся Макаров. – Говори, что ты с ним сотворила, не томи.
– Да рассказывать-то особо нечего. Пришла ко мне на днях в гости подруга, Лена из соседнего дома. Мы так хорошо и весело с ней посидели, что внезапно ей пришла в голову шальная мысль. А давай, говорит, Гороха перекрасим в рыжий цвет? Недолго думая, мы с ней рванули в магазин. Купили краску для волос, вернулись и принялись менять его образ. Гороху эта процедура не понравилась, он вырвался, пытался сбежать, но я его крепко держала, а Ленка тем временем изображала из себя парикмахера-стилиста. Когда мы наконец помыли его, эффект превзошёл все наши ожидания: мы получили самого настоящего леопарда, – рассмеялась Ирина. – Сами видите результат. Белый цвет закрасился, правда, не совсем равномерно, а чёрные пятна так и остались.
Услышав рассказ соседки, я потерял дар речи. До чего же ещё может дойти безудержная фантазия некоторых хозяев. Как вы только не изгаляетесь! И одёжки нелепые надеваете, и по салонам красоты таскаете. А некоторые так и вовсе доходят до полного абсурда, выкрашивают шерсть в разные цвета.
– Ну вы и учудили, – рассмеялась Ольга Владимировна, посмотрев на далматинца. – Бедный Горох, представляю, какие испытания тебе пришлось вынести.
– Зато утром на прогулке все соседи пришли в настоящий восторг от его окраса, – продолжала веселиться Ирина. – А бабулька с первого этажа увидела его и как заверещала! И давай кричать: «Убери немедленно от меня этого зверя». Оказывается, она не сразу признала в нём моего питомца.
Жалко мне стало далматинца. Мало того, что хозяйка у него чудаковатая, так ещё и имя такое получил. Скажите, как можно жить, зная, что тебя зовут Горох?
Чукотка мне запомнится надолго. Ни дня не проходило без приключений. То, что случилось со мной дальше, я даже в самом страшном сне не мог представить. Но обо всём по порядку.
Как обычно утром, мы с подопечным отправились на прогулку. Выйдя из подъезда, я сразу почувствовал, что мороз немного сбавил обороты: стало гораздо легче дышать. Погода стояла замечательная, солнечная и безветренная. Моё внимание привлекли шумные малыши, катающиеся с горки. Самое удивительное, рядом с ними не было никого из взрослых. Проходя мимо, краем глаза я заметил лежащую чуть в стороне собаку.
