После общения с шумной кондукторшей я был приятно удивлён, встретив добрую и отзывчивую сотрудницу в аптеке. Вы же наверняка помните, как нас с моим первым подопечным, Иваном Савельевичем, однажды не пускали в аптеку, или, как выразилась тогда аптекарша, «медицинское учреждение»?
Здесь же энергичная женщина средних лет с живыми, проницательными глазами и с добродушной улыбкой обслужила Андрея Максимовича. Она, в отличие от кондукторши, знала и соблюдала закон.
В тот день мы благополучно добрались домой. После сытного ужина подопечный вместе с хозяевами смотрел в гостиной телевизор, а мы с Читой развалились на полу рядом с ними.
– Мы сегодня в автобусе встретили лохматого чёрного пса. Один пассажир нам рассказал, что его бросили хозяева, а он до сих пор их ждёт, – поделился я.
– Я с ним знакома, Бывалый его зовут, – ответила Чита. – Хороший и добрый пёс. Он живёт по соседству, в подъезде, где его хозяева раньше жили. Бывалый дружит с Астрой, овчаркой из нашего дома.
– О! Я с ней уже познакомился, – сообщил я. – Ещё в день приезда она налетела на меня, словно ураган, – перепутала с кем-то.
– Да, она такая, – согласилась Чита. – Их обоих все остальные собаки уважают. А Бывалый однажды мне жизнь спас. Если бы не он, меня бы бродячие псы порвали.
– А что случилось?
– Да вышла погулять и нарвалась на стаю беспризорных псов. Они меня обступили и давай хватать. Я отбивалась, шипела на них, царапалась, одному кобелю даже нос до крови разодрала. Но разве я могла справиться одна с целой сворой? И тут неизвестно откуда появился Бывалый. Ты же видел, какой он огромный? Мой спаситель так зарычал на них, что бродяги, поджав хвосты, пустились наутёк в разные стороны. Я не знала, как отблагодарить. А потом стащила с кухни кусок рыбы и отнесла ему. Понимаю, что нехорошо поступила, но ничего другого в тот момент я не придумала.
Неожиданно в прихожей раздалась соловьиная трель дверного звонка. Александр Борисович встал с дивана, собираясь встретить гостя, но Ольга Владимировна его опередила.
– Саша, сиди, я сама открою.
Чита направилась за хозяйкой, следуя за ней по пятам, словно хвостик, а я остался лежать у ног Андрея Максимовича.
– Господи, Ирина, что ты сделала с собакой? – расслышал я из прихожей голос Ольги Владимировны.
В этот момент в комнату, будто вихрь, ворвалось непонятное чудо. Если бы я не услышал, что это мой собрат, посчитал бы уменьшенной копией леопарда. Его шерсть была рыжей с проглядывающими белыми и чёрными пятнами.
