Друзья, а вы меня называли хвастунишкой. Да я, по сравнению с этим самоуверенным темноглазым сородичем, самый скромный в мире пёс.
– А за какую страну ты выступаешь? – поинтересовался я, вспоминая ночной разговор с Владимиром. – Слышал, здесь будут участники из разных стран.
– За Россию, – важно ответил маламут. – Тебя как зовут?
– Трисон.
– А меня Вудс, – представился он. – Будем знакомы.
– Желаю тебе победы.
– Спасибо, – поблагодарил Вудс и направился к своей команде.
Мы обогнули территорию небольшого посёлка. Андрей Максимович весь сгорбился, ёжась от холода, втянул голову в плечи.
– Пойдём, Трисон в ярангу, я замёрз, – сказал он. – Да и Борисович нас, наверное, уже потерял.
– Ав, – ответил я
Пока мы шли «домой», я думал о Вудсе. Надо же, оказывается, у собак, как и у людей, тоже бывает разное образование. По маламуту сразу видно – спортсмен. Его грудная клетка в два раза шире моей, да и лапы тоже. Мой Сашка назвал бы его качком. А Иван Савельич выразился бы иначе – борец Бамбула. Но какой же Вудс хвастунишка. За пять минут разговора рассказал о себе всё. И породу упомянул, и образование, и про команду не забыл, и про призовые места.
Жизнь ведь очень переменчивая штука: сегодня ты чемпион, а завтра запросто можешь стать бродягой. Постоянны лишь день и ночь, солнце и луна, дождь и снег, иными словами – наш мир. Уж я-то знаю, как быстро слетает спесь. Вы же наверняка помните, друзья, как однажды я превратился в бродягу[4]. Тоже кичился своим образованием, родословной, а потом меня украли. Я сбежал от воров и бегал по улицам в поисках дома, как бездомная собака.
– Андрей, присаживайся к столу. Фаина нам завтрак сообразила, чайку душистого заварила, – пригласил Александр Борисович, когда мы вошли в ярангу. – Вы где так долго ходили?
– Гуляли по территории. Там уже полным ходом идут приготовления к гонке, – ответил мой подопечный. – Во сколько старт? Хотелось бы посмотреть начало мероприятия.
– Не переживай ты так. Садись спокойно завтракай, – успокоил Юрий. – Все ждут начальство. Пока оно не явится, не поприветствует всех, не поздравит участников и не произнесёт напутственных слов, гонка не начнётся. А собаки готовы хоть сейчас стартовать.
– Пока они доберутся, и ночь наступит, – заметил Александр Борисович.
– Ребята с телекомпании сказали, что они уже на подъезде, – сказал Юрий.
– Как всегда у нас, – ухмыльнулся Александр Борисович. – Люди готовы, ждём только руководство из-за того, что оно, видите ли, опаздывает. Хоть бы раз было наоборот!
