Вот он уже рядом, я вижу через боковое стекло... того самого типчика в сером.
Он не угрожает, спокоен. Машет рукой. Улыбается. Характерный знак - "надо поговорить".
Я еще минут двадцать пытаюсь уйти от него, петляя между домами. Тот просто летит выше.
Выше?
Наконец, уже за городом - опускаюсь на пустынную дорогу. Тотчас рядом садится автомобиль преследователя.
Мы выходим. Я целюсь из автомата в лоб недругу, кричу:
- Что надо?
Тот, описывая рукой успокаивающий жест, спокойно отвечает:
- Есть предложение.....
- Машину не отдам!
- А мне и не надо. Мне вообще не нужна эта бытовая машина. Опусти оружие.
Я медленно опускаю автомат.
- Поговорим? - тип вытаскивает из кармана сигареты, закуривает, - я назначал цену, чтобы посмотреть, сколько тебе не жалко за эту игрушку. То, что я увидел, особенно эффектный грабеж, убедило меня, что наша служба не ошибалась, рекомендовав приглядеть за тобой.
- Служба? - я ничего не понимал.
- Мы предлагаем тебе работу. Такую, как ты любишь. И жизнь, которая тебе тоже понравится. Ты сможешь встретить таких людей, как ты сам. И программировать на похожих, - тип кивнул на торчащий из-за пазухи компьютер, - машинах.
- Вы кто?
- Лично я, русский. Сотрудник Внешней Свободы. Но все мы Советские. У нас живут много народностей. Какая разница? Мы предлагаем тебе гражданство. Поверь, мы не делаем таких предложений, кому попало. Точнее, мы их вообще никому не делаем. Почти...
- У вас что? Все машины такой хлам?
- Тобой, тем не менее, любимый хлам, - сказал русский, - и нами, тоже, заметь. Советское железо... Видишь ли. Мы не иные. Мы просто повернули нашу цивилизацию вспять. Нам нужны программисты, не испорченные технологиями двадцать второго века. Ведь ты никогда не программировал на визуальной биожабе?
Меня передернуло от отвращения.
- Нет.
- Мы тоже на ней не программируем. Зачем, когда есть прекрасный вильнюсский бейсик, и ассемблер? Правильно? Зачем тонны гнилого кода, кода программирование это не результат, а искусство ради потребности душевной. Ты ведь ненавидишь программы от KNR? Ты считаешь, что это глюкавая ерунда для кривых систем? Написанная не любящими свое дело программистами?
Я кивнул.
- Вот, - русский достал из внутреннего кармана пакет, тут все... Советский паспорт, талон на метафизическую свободу, билеты на самолет компании "Аэрофлот". Добро пожаловать в прошлое!
- Зачем вы повернули свое развитие вспять? - я уже знал, что соглашусь. Соглашусь на предложение этого спокойного человека. Мне нечего тут терять, кроме преследования полиции и дешевых "сникерсов" на ужин.
