Какая чушь… Ну ладно, придется импровизировать по ситуации! И, взбежав на пятый этаж, Саша воткнул палец в кнопку звонка около квартиры слева.
Дверь открылась. На пороге стояла женщина, которую он видел в кремле и которую принял за Асину маму. Эта женщина и в самом деле была похожа на Екатерину Николаевну, насколько Саша помнил фото на памятнике. Наверное, сестра ее. Тетя Валя, о которой Ася говорила призраку своей мамы — в смысле Саше.
— Привет, — сказала тетя Валя с улыбкой. — Ты к кому?
— Я к Василию Николаевичу, — постарался улыбнуться в ответ Саша.
— А его нет, он уехал только что. Ты чуточку опоздал.
— Да? — постарался удивиться Саша, который об этом и сам прекрасно знал. — Странно. Он же мне встречу назначил…
— Очень жаль, — сказала тетя Валя. — Наверное, забыл.
— Как же быть? — с несчастным видом пробубнил Саша.
Он и в самом деле чувствовал себя несчастным. В этом доме жил его отец. А Саша пришел сюда как вор. Эх, если бы все оставалось по-прежнему!
— Слушай, не переживай ты так! — ласково коснулась его плеча тетя Валя. — Встреча-то по какому поводу была назначена? Скажи, вдруг мы с Асей тебе поможем?
— Что случилось, тетя Валя? — раздался вдруг слабый голос, и в дверях появилась она.
Эта, зеленоглазая. Ася.
Сестра…
Саша на нее вытаращился — и не мог оторваться.
На ней был желтенький спортивный костюмчик из «Найка» со знаменитой птичкой на груди.
Ох и бледная же она была! Но главное, что живая.
Живая!
В это время где-то вдали раздались телефонные звонки.
— Ой, это мне! — насторожилась тетя Валя. — Это срочное! Асенька, поговори с мальчиком.
И она убежала, а Саша и Ася остались вдвоем.
Он на площадке, а она в прихожей.
— Я тебя где-то видела, — вдруг сказала Ася, поглядывая на него исподлобья. — Точно — видела.
— А я тебя нет, — буркнул Саша, опуская глаза.
Где она могла его видеть? Тогда в кремле? Или… ночью, когда умирала?!
Находиться здесь вдруг стало невыносимо. Он дернулся, чтобы уйти, но послышался дробный перестук, и к Асиным ногам, обутым в махровые тапочки с кисточками, подбежал… еж.
Еж! Тот самый!
— Привет, Ахилка! — машинально выпалил Саша, и Ася даже руками своими, такими тонкими и бледными, всплеснула:
— Ой, откуда ты знаешь, как его зовут?
Вот так и засыпались шпионы!
Саша чуть язык не откусил, но толку от этого было бы мало, поэтому пришлось выкручиваться:
— Да я просто книжку одну люблю, там ежика Ахилкой звали.
— «Детство Никиты»? — оживилась Ася. — Я ее просто обожаю! Ну надо же, как странно…
