— Сколько?
— Ты имеешь в виду, сколько он платил своим работникам?
— Нет, сколько он сам получал?
Рурк задумчиво поскреб подбородок. К столику подошел официант и поставил новые бокалы.
— Трудно сказать, — наконец признался репортер. — У меня никогда не было собственной колонки новостей, но прикинуть можно. По самым примерным подсчетам — от тридцати до пятидесяти тысяч в год. Может, и больше.
— Следовательно, у него вряд ли могли возникнуть финансовые затруднения?
— Конечно, он сорил деньгами направо и налево, но долгов у него, скорее всего не было. Ральфу и другим ребятам он платил сущие крохи. Правда, есть еще секретарь…
— Я тут задумался над одной репликой Марка Эймса, — сказал Шейн. — По его словам, многие люди будут спать спокойнее, когда узнают, что Эймс умер. Может быть, он имел в виду, что его нежно любимый брат занимался еще и шантажом?
— Не обязательно шантажом. Эймса боялись и ненавидели многие. Он не стеснялся печатать пикантные подробности разных клубных вечеринок, которые разрушили не одну карьеру. Иными словами, в его положении и впрямь нетрудно было заниматься вымогательством, но я ни разу не слышал обвинений в его адрес. Думаю, он, наслаждался властью над многими высокопоставленными людьми. Ему доставляло садистское удовольствие наблюдать, как они со дня на день ждут появления очередной грязной истории с их участием.
— Многие люди будут спать спокойнее… — проворчал Шейн.
— Без сомнения, но какое это имеет отношение к исчезновению Дороти Ларсон?
— Черт меня побери, если я знаю. — Шейн залпом выпил свой коньяк. — Я знаю лишь, что все снова безнадежно запуталось. Может быть, здесь простое совпадение, но имеющее ничего общего со смертью Эймса. Но если Дороти не объявится в самое ближайшее время и не объяснит, где она была, то придется вплотную заняться деталями и мотивами, которые не лежат на поверхности. Например, Ральф мог тайно шантажировать какую-либо из жертв Эймса, а Эймс узнал об этом… Не веришь? Может быть, у Ральфа был иной мотив, о котором знает его жена. А, черт с ним! — Шейн с досадой ущипнул себя за мочку уха. — Не люблю строить теории на пустом месте. В конце концов, Дороти Ларсон могла отправиться ночевать к матери. Ее мать живет здесь?
— Не знаю. Григгс должен проверить всех друзей и родственников Ларсонов.
— Да, Григгс очень аккуратный и неглупый коп. Но все-таки меня что-то гнетет. — Шейн покрутил свой бокал. — Что-то, связанное с убийством в запертой комнате. Так, ерунда, — но хотелось бы понять, что именно. Потом эта кровь в ванной… Понимаешь, во мне с каждой минутой крепло подозрение, что дела обстоят не так, как кажется с первого взгляда. Не знаю, как это объяснить.
