— А вы можете доказать, что это не так?
— Все-таки это нападение со смертоносным оружием, — доктор поглядел на кулак Шейна, и легкий огонек снова мелькнул в его глазах.
— Нападение? — фыркнул Шейн. — Когда этот кретин шел за мной в нескольких шагах с двустволкой, заряженной крупной дробью? При малейшей оплошности он мог грохнуть в меня из обоих стволов. Если кто-нибудь тут и может предъявить обвинение, так это я.
— Я думаю, что мистер Шейн прав, — с очаровательной гримаской подхватила Анита. — Будем радоваться, что не произошло большей беды.
— Так… ну ладно… — доктор снял очки, помигал глазами, повертел очки в руке. — Для Чарльза я на сегодня сделал все, что мог.
Он направился было к выходу, но Шейн остановил его.
— Если вы в город, доктор, то не могу ли я прокатиться с вами? Я собирался вызвать такси, но их тут не найдешь.
— Ну да. Конечно, если хотите. Я еду от Авеню к Флэглер.
— Как раз мимо меня, — ответил Шейн добродушно. Он прошел возле Аниты, и ее рука поймала его руку. Он пожал кончики ее пальцев и сказал: — Благодарю вас за все, миссис Роджелл. Надеюсь, мы еще встретимся.
Она с силой вонзила ногти в его ладонь и выпустила ее. Вслед за доктором Ивенсом Шейн прошел в холл, заглянув сквозь портьеры в библиотеку, где увидел возле бара Марвина, собравшегося приготовить себе новую порцию выпивки.
Доктор Ивенс открыл дверь, придержал ее для Шейна, они прошли по деревянной галерее и спустились по каменным ступенькам к опрятному темному «форду» у ворот.
Доктор положил свой чемоданчик на заднее сиденье и обошел машину, чтобы сесть за руль. Шейн сел рядом с ним. Доктор включил зажигание, они плавно покатили по извилистой подъездной дороге, и доктор спросил:
— Как я понял, вы частный детектив, мистер Шейн?
— Да.
— Я понял также, что вы пытались вырыть любимую собачку миссис Роджелл, чтобы подвергнуть анализу содержимое ее желудка?
— Не имею намерения соглашаться с этим, доктор.
— Так… допустим, — «форд» повернул на север, к Брикел-авеню. — Что ж, желаю успеха, — раздраженно сказал доктор. — Признаюсь, я ужасно обеспокоен.
— Вы думаете, что собака была отравлена?
— У меня нет мнения по этому вопросу, поскольку я не ветеринар. Я очень хотел бы, чтобы миссис Роджелл не была столь опрометчива с похоронами своей любимицы. Но у нее же невероятный комплекс по поводу всякого рода смертей. Осмелюсь предположить, результат какой-то травмы в детстве, хотя я и не психиатр. Всего два дня назад на нее обрушилась смерть мужа и, конечно, это совершенно выбило ее из колеи. Удивительная все-таки женщина. Чрезвычайно хорошо держится.
