Гортензия весьма мудро пропустила его советы мимо ушей. Император отдал ей их особняк в Париже и загородную резиденцию в Сен-Ле, помимо дохода в полмиллиона франков. Кроме того, Наполеон пообещал ей позаботиться об образовании ее сына. Он все еще питал к Гортензии сильную привязанность и в письме, извещая о том, что дарит ей загородный замок, говорил: «Тебе надо тихое место в деревне и лучше, чем Сен-Ле, тебе не найти». Он по-прежнему называл ее «своей дочерью», а в письмах подписывался «твой любящий отец Наполеон». Правда, позднее он стал более критичным: «Гортензия, такая добрая, такая милая, подчас бывала неправа. Я должен это признать, несмотря не всю мою привязанность к ней и ее искреннюю привязанность ко мне. Каким бы странным, каким подчас невыносимым ни был Луи, он любил ее, а коль при этом еще затронуты и государственные интересы, женщина обязана владеть собой и каким-то образом заставить себя отвечать любовью на любовь». Но в данном случае император поддался корсиканскому племенному чувству. Ни одна женщина в мире не смогла бы полюбить короля Голландии.
Вполне вероятно, что развод ее матери ускорил решение Гортензии оставить Луи. Ведь коль ее отчим решился на такой шаг, то почему бы ей не последовать его примеру. Все Богарне были потрясены тем, как бесцеремонно Наполеон избавился от Жозефины, включая даже ее легкомысленную племянницу Стефанию-Наполеоне Баденскую. Будучи в ссылке, император говорил, что из-за развода Стефания-Наполеоне «осознала шаткость собственного положения и поэтому еще больше привязалась к супругу. С тех пор эта пара воистину счастлива в своей супружеской жизни».
Действительно, после свержения Бонапартов Великий герцог непреклонно противостоял нажиму со стороны его семьи, требовавшей от него развода.
Оставив Луи, королева Гортензия отправилась утешать отвергнутую Жозефину в Экс-ле-Бен. Ей предстояло навсегда запомнить июль 1810 года — следующий месяц после того, как она рассталась с супругом, — «как счастливейший в моей жизни». Главным источником ее счастья стало присутствие графа де Флаго. Было ему тогда 25. Это был знаменитый бастард Талейрана, служивший в армии с пятнадцати лет, и один из самых одаренных штабных офицеров Наполеона. Гортензия в глубине души любила его еще с 1806 года, но ее влюбленность дала трещину, когда на графа позарилась Каролина Мюрат и он продемонстрировал свой редкий дар горячо любить двух-трех женщин одновременно. И вот теперь эта невиннейшая из женщин оказалась с ним в одной постели и вскоре пришла в ужас, обнаружив, что беременна. Гортензия страшилась, как бы ее положение не стало известно министру полиции, который тотчас доложит об этом отчиму. Ребенок, будущий герцог де Морни, родился в сентябре 1811 года.
