— И мы того же мнения, — ответил Мамарчев. — А Иван Селиминский в городе?
— В городе.
— А он что говорит?
— Тоже радуется, только все, говорит, надо делать с умом, чтоб не было промашки… Надо, говорит, дождаться перемирия, а уж тогда принимать решение.
Видя, что капитан Мамарчев нахмурился, хаджи Драган добавил:
— Наш Иван в политике не шибко тороплив, но посмотрим, как все обернется…
— А что думает ремесленник? — спросил Стойко Попович.
— Ремесленник держится особняком. Ежели увидит, что нам дают свободу, он готов выйти навстречу. Но пока положение не определилось, он предпочитает сидеть смирно. Наученные горьким опытом, люди не решаются на что-нибудь большое.
Пока в трактире хаджи Драгана велась эта беседа, некоторые более деятельные жители Сливена, члены тайного общества Ивана Селиминского, уже прослышали о приезде в город капитана Мамарчева. Им не терпелось встретиться с ним и расспросить, что их ждет по окончании войны. Капитан Мамарчев па это и рассчитывал.
На следующий день в Драгановом трактире такая встреча состоялась. Среди наиболее видных людей Сливена был и Селиминский.
В те времена Иван Селиминский был одним из самых образованных людей не только в Сливене, но и во всей Болгарии. Получив образование в Греции, он отлично знал эллинскую культуру, постиг во всех тонкостях философию Сократа, Аристотеля, Платона, читал наизусть целые песни из «Илиады» и «Одиссеи», зачитывался произведениями Геродота и Ксенофонта, восхищался трагедиями Эсхила, Софокла, Еврипида… Иногда и сам пытался сочинять философские трактаты. И хотя Селиминский не умел по-болгарски ни читать, ни писать, хотя он с раннего детства рос и воспитывался в среде фанариотов, он не забыл Болгарию, не погасло в его сердце чувство патриотизма, знакомое каждому порядочному человеку. Селиминский пришел к убеждению, что наибольшую пользу он принесет Болгарии на ниве просвещения путем создания специальных тайных обществ, так называемых братств, наподобие греческих этерий.[34] В этих обществах он мыслил воспитывать преданных отечеству людей, которые впоследствии постепенно проникали бы в хозяйственную и политическую жизнь Турецкой империи и, находясь на важнейших государственных постах, смогли бы легко, без кровопролития, добиться независимости Болгарии… Его братства напоминали религиозные секты, чьи щупальца тайно действовали всюду. Оказывая друг другу поддержку, «братья» стремились попасть на важные посты турецкой администрации и, занимая их, старались действовать в пользу болгар, своих соотечественников.
