Смит . Да.
Нельсон . А вам лучше пользоваться простыми понятиями, если вам угодно принять мой последний совет.
Генеральный . Хорошо.
Нельсон . Всего хорошего, ваше превосходительство. Прощай, сынок.
Генеральный . Спасибо, доктор, мы увидимся позже. (После паузы) - Как вы себя чувствуете?
Смит . Чувствую хорошо.
Генеральный . Если вам что-нибудь нужно, только скажите. Мы хотим, чтобы вы были довольны. А сейчас я хочу, чтобы вы сделали кое-что для меня. Вы умеете писать?
Смит . Писать? Что такое «писать»?
Генеральный . Ничего, хватит и отпечатка большого пальца. Я прочту вам одну бумагу. В ней много юридических терминов, но если говорить просто, то в ней написано, что вы согласны с тем, что, покинув Марс, вы потеряли, я хочу сказать, вы отказались от личных прав, которые имели. Поняли? Вы отказываетесь от них в пользу правительства.
Смит молчит.
Генеральный . Давайте скажем так: Марс не есть ваша собственность.
Смит (пауза еще дольше). Не понимаю.
Генеральный . Ммм… попробуем еще разок… Вы хотите тут остаться?
Смит . Не знаю. Меня послали Старейшие (долгие непроизносимые горловые звуки, похожие на то, как если бы лягушка-бык вступила в бой с диким котом).
Генеральный . Будь они прокляты, не могли научить его языку получше. Слушай, сынок, ты только не волнуйся. Ты давай, поставь сюда отпечаток пальца - вот тут, внизу страницы… Дай-ка мне свою руку… Нет, уж ты, пожалуйста, не дергайся. Прекрати!!! Я ж тебе ничего плохого не делаю… Доктор!!! Доктор Нельсон!
Другой врач . Да, сэр?
Генеральный . Доктора Нельсона сюда!!!
Врач . Доктора Нельсона? Но он уехал, сэр. Сказал, что вы его сняли с работы.
Генеральный . Неужели так и сказал? Черт бы его подрал! Ладно, сделайте хоть что-нибудь! Искусственное дыхание! Укол! Не стойте тут как… Разве вы не видите, что он умирает…
Врач . Не знаю, что тут можно сделать, сэр. Пусть полежит и придет в себя. Именно так поступал всегда доктор Нельсон.
Генеральный . Да будь он проклят, ваш доктор Нельсон!!!
Голос Генерального секретаря больше не возникал, равно как и голос Нельсона. Из обрывков разговоров Джилл сделала вывод, что Смит впал в один из своих каталептических припадков. Были еще две фразы.
Первая: «Можно не говорить шепотом, он вас все равно не слышит».
Вторая: «Забери поднос. Покормим, когда придет в себя».
Джилл во второй раз перечитывала запись, когда снова пришел Бен. В руке у него была новая пачка листов, но их он Джилл не отдал, а вместо этого спросил:
