Какстон присвистнул.
- Так я и знал! Когда я сегодня проснулся, то сказал себе: «Надо повидаться с Джилл - она козырной туз в моем рукаве». Лапочка, выпей еще капельку. Вот тебе полный шейкер.
- Ну-ну, не так быстро!
- Да как тебе будет угодно! А может, мне помассировать ваши бедные ножки? Леди, приготовьтесь, я сейчас буду брать у вас интервью… Как…
- Нет, Бен! Ты же мне обещал! Если ты меня назовешь, я тут же потеряю работу.
- Мм… ну а если мы скажем «из надежных источников»?
- Нет, я все равно боюсь.
- Значит, ты хочешь, чтобы я тут помер от неудовлетворенного любопытства, а ты съела бы мои бифштексы?
- Да нет, тебе я расскажу. Но использовать это ты не сможешь.
Бен промолчал. Джилл рассказала, как она обошла охрану бокса с фланга.
Тут Бен прервал ее.
- Послушай, а ты не смогла бы сделать это еще раз?
- Что? Думаю, смогла бы, но не хочу. Уж очень рискованно.
- Ладно, а как насчет того, чтобы провести меня этим путем? Я оденусь электриком - комбинезон, значок союза, сумка с инструментами… Ты дашь мне ключ…
- Ни в коем случае!
- А? Слушай, девочка, ну будь же благоразумна. Это самая большая сенсация с тех пор, как Колумб обманом принудил Изабеллу загнать свои драгоценности! Единственное, что меня беспокоит, так это встреча с настоящим монтером…
- А меня беспокоит совсем другое, - прервала его Джилл. - Для тебя это просто сенсационная история, а для меня - карьера. Они отберут у меня мою шапочку, мой значок и вынесут меня из города на шесте.
- Ммм… что ж, пожалуй.
- Не «пожалуй», а так оно и будет.
- Леди, а если бы вам предложили взятку?
- Большую? Это, знаешь ли, должна быть немалая сумма, чтобы поддержать мой привычный уровень жизни где-нибудь в Рио до конца моих дней.
- Вряд ли ты можешь ожидать, что я переплюну «Ассошиэйтед Пресс» или «Рейтер». Как насчет сотни долларов?
- Да за кого вы меня принимаете?
- Насчет этого мы уже договорились. Сейчас речь идет только о сумме. Сто пятьдесят?
- Лучше дай мне телефон «Ассошиэйтед Пресс», будь так добр.
- Капитолий, 10-9000. Джилл, пойдешь за меня замуж? Большего я дать тебе не могу.
Она несказанно удивилась.
- Что ты сказал?
- Пойдешь за меня? Тогда, если тебя вынесут из города на шесте, я буду ждать тебя на городской границе и вытяну из этой ужасной истории. Ты вернешься сюда, охладишь свои бедные пальчики в моей прохладной траве - нашей траве - и забудешь о своем позоре. Однако сначала тебе придется помочь мне проникнуть в эту чертову палату.
