- Положите ему под шею подушку-валик, - распорядился Нельсон. - И зовите меня, если будет необходимость в моем присутствии. Сегодня днем мы снова с ним походим. Месяца через три он у нас будет прыгать по веткам не хуже обезьяны. Ничего с ним не случится!
- Хорошо, доктор, - отозвался Фрейм без особой уверенности в голосе.
- Ах, да… когда он выйдет из каталепсии, научите-ка его пользоваться гальюном. И пусть медбрат вам поможет, я не хочу, чтобы он снова падал.
- Хорошо, сэр… хм… а каким способом… я хочу сказать… как?
- Как? Да просто продемонстрируйте ему! В словах он еще слабо разбирается, но соображает не хуже партийного организатора в парламенте!
Смит съел свой ленч самостоятельно. В палату вошел санитар, чтобы забрать посуду. Санитар наклонился к Смиту.
- Слушай, - сказал он шепотом, - у меня к тебе выгодное дельце.
- Прошу прощения?
- Ну дело, понятно?! Чтобы хватануть изрядную деньгу, да к тому же без всяких хлопот.
- Деньгу? А что такое «деньга»?
- Ты мне тут философию не разводи! Деньги всем нужны. Буду говорить по-простому, мне тут долго отираться нельзя, знаешь, как трудно было добраться до тебя! Я представляю «Сногсшибательные истории». Мы тебе дадим шестьдесят кусков за твой рассказ, а от тебя ничего не потребуем. У нас работают самые лучшие в мире писатели-«невидимки». Ты только ответишь на вопросы, а уж они обработают все, как надо. - Он вытащил бумагу. - Ты, давай, распишись вот здесь…
Смит принял бумагу и начал рассматривать ее вверх ногами. Санитар приглушенно вскрикнул:
- Да ты читать-то умеешь или нет?
Смит понял вполне достаточно, чтобы ответить «нет».
- Ладно, тогда я тебе прочту, ты приложишь отпечаток большого пальца вот в этом квадратике, и я же засвидетельствую. «Я, нижеподписавшийся Валентайн Майкл Смит, известный под кличкой «Человек с Марса», сим подтверждаю, что передаю «Сногсшибательным историям Лимитед» все исключительные права на мою правдивую историю, которая будет именоваться «Я был пленником Марса», в обмен на…»
- Санитар!!!
В дверях стоял доктор Фрейм. Бумажка тут же скрылась в кармане санитара.
- Иду, иду, сэр. Я собирал поднос…
- А что такое вы говорили вслух?
- Ничего.
- Я же слышал. Этого больного запрещается беспокоить.
Оба вышли. Доктор Фрейм тщательно закрыл дверь. Смит же неподвижно пролежал еще около часа, но, хоть и старался изо всех сил, все равно так ничего и не смог грокк.
