–Иди. Я помашу тебе рукой.
Анастас оглянулся и увидел, что девушка ещё стоит и смотрит ему вслед.
Он помахал ей рукой и быстро зашагал обратно.
17.
Прошло немало времени после появления Николая Лютого в городе, куда привела его судьба вслед за Одинцовым.
Добыв незаконным путём себе свободу, Лютый не обрёл ни покоя, ни счастья. Жизнь потрепала его и научила многому. Он знал, что после его побега объявлен усиленный поиск и везде, где только можно, расставлены сети. Из старых дружков почти никого не осталось – одни разделили судьбу Лютика и отбывали свои сроки в отдаленных местах, другие давно завязали и порвали со своим прошлым.
В этом городе ни родственников, ни корешков у него не было. Да и был-то он в нём всего несколько раз, тайно и кратковременно. Поэтому здесь сравнительно безопасно – засаду ему устроить негде. Тем не менее, надо вести себя предельно осторожно и найти надёжное убежище.
А приезжал Лютый сюда в последний раз незадолго перед арестом. Он никогда не занимался сам сбытом краденого товара – у него для этого дела имелись свои люди и даже тайные места, где можно было хранить товар, а также производить сделки. Эти люди много рисковали и мало получали. Большую часть забирал себе Лютый. Одно из таких мест и находилось в этом городе.
В маленьком домике, обнесённом забором и спрятавшимся в густых зарослях сирени и черёмухи, жила тогда старушка со своим единственным внуком. Старушка была больна, а внук, предоставленный самому себе, вёл независимый образ жизни. Его родители уехали на далёкий Север и присылали ему на пропитание немного денег.
Мальчика звали Валерик Шутов и был он года на четыре моложе Лютого. Неизвестно, какими путями связала их судьба, хотя Валерий, никогда не встречавшийся с Лютым, много слышал о нём, боялся его и восхищался его воровским авторитетом.
Дом был очень удобен для тайного дела, так как стоял на окраине города и был полностью скрыт от посторонних глаз.
Валерий, который получил кличку «Шут», гордился оказанным ему доверием и всегда с охотой принимал ворованное. В его обязанности входило хранение и доставка товара в назначенное место, а за это он получал удовлетворение своей лжегордости и лжелюбопытства, а также кое-что наличными.
И вот во время последнего визита Лютого в город состоялась встреча его с Валерием.
Все дружки тогда были при деле, и Лютому самому пришлось появиться в доме Шутова, где произошла очередная сделка. Собственно говоря, это была даже и не сделка, а просто очередной «сплав» краденого. После этого Лютый с Валерием не встречался.
