Лютый приоткрыл дверь, выглянул на лестничную площадку, там было тихо. Затем, отперев дверь туалета и схватив пиджак, Лютый быстро выскочил наружу и сразу зашагал вниз. Истошный лай оскорбленного Тузика сопровождал его почти до первого этажа.
Теперь полдела на пути к цели сделано. Золото в кармане – можно смело идти к старику за обещанным.
Когда Лютый пришёл к покосившемуся домику и постучал в окно, долго никто не выходил ему навстречу. Он подумал было, что хозяина нет дома, и собрался удалиться, но тут зашаркало в коридоре, и старик своей собственной персоной появился на пороге.
–Ты что, оглох, старик?
–Стар я уже стал, ноги быстро не бегают. Это вам молодым – крутнулся, вертнулся и глянь уже дело сделано.
–Не стони, ты ещё долго будешь крутиться-вертеться и нас всех перекрутишь.
–Как бог даст.
–Бог не дает, он забирает, а дает только прокурор.
С этими словами они зашли в избу.
–Ну что, старик, – сразу приступил к делу Лютый. Когда он шёл на большое дело, он не любил колебаться и оттягивать его, а быстро и уверенно двигался по намеченному плану.– Пушку приготовил?
–Пушку я тебе не собирался готовить. Это ты должен был кое-что приготовить.
–Да я приготовил, за мной не пропадёт. Ты отвечай, что узнал насчёт пушки?
–Если ты принёс золото, тогда можно и поговорить.
–Вот оно золото, – Лютый вытащил из кармана почти всё, что прихватил с собой, и положил на стол.
Старик долго перебирал одну за другой золотые вещи, примерял, смотрел на свет, пробовал на зуб, снова клал на место и, наконец, сказал:
–Ну что ж, можно теперь и говорить.
С этими словами раздвинулась занавеска, закрывавшая небольшой чуланчик, и оттуда вышел молодой мужчина лет двадцати восьми-тридцати, очень прилично одетый, интеллигентный, здоровый на вид и, кажется, уверенный в себе.
Он, молча сел на стул напротив Лютого и, не глядя на золото, спросил:
–Значит, пушку хочешь?
–Хочу пушку.
–Меня не интересует, для чего она тебе нужна, знаю, что не воробьев собираешься стрелять, но только хочу предупредить, если что … ты дорогу сюда не знаешь.
–Обо мне старик кое-что слышал и может подтвердить, что такие разговоры между нами излишни.
–Лишний раз только кукушка кукует, а у нас должно быть договорено точно – ни лишнего слова, ни полслова недомолвленого.
–Если это входит в условие, то оно принимается.
–Мне старик о тебе рассказывал, и я ему верю. А коль он за тебя поручился, то я верю и тебе. Ты получишь, что ты хочешь.
–Когда это можно сделать?
