Долина Сан-Габриель расположилась на самом дальнем востоке Лос-Анджелеса. Куда ни глянь, повсюду были горы – вероятно, самое прекрасное в этом каменном пейзаже.
Гамлет припарковался на широкой подъездной дорожке. Двор и дом выглядели опрятно, но лужайка была коричневой и безжизненной, как и любая другая в июле. Как я оказалась здесь, в доме бабушки и дедушки парня?
Не знаю, чего я ожидала на первом свидании с ним, но точно не этого.
Когда мы направились к входной двери, Гамлет остановился проверить почту. Затем впустил нас в дом своими ключами. Я с любопытством посмотрела на него, когда мы снимали обувь в коридоре.
– У тебя есть ключи от дома бабушки и дедушки?
Он снял кроссовки.
– Да, потому что я с ними живу.
Оу.
– Гамлет! Это ты? – эхом разнесся по дому, в котором, кстати, вкусно пахло, женский голос. Я принюхалась. Сычуаньский перец и кунжутное масло. И… баранина?
– Да, это я! – крикнул он в ответ и бросил на меня взгляд. – Я привел с собой друга.
– Ужин почти готов. Идите сюда!
Ее голос раздавался из-за угла, и мы, пойдя на него, оказались на кухне. Его бабушка стояла у плиты и тушила еду на огромной, почти плоской сковороде. На вид ей было от пятидесяти до семидесяти (азиатские гены всегда скрывают истинный возраст!), невысокая и крепкая женщина с черными волосами, собранными в низкий хвостик. Она оделась в темно-бордовые спортивные штаны и свободную футболку со словами «прекрати ездить за рулем пьяным» и изображением треснувшего зеркала заднего вида.
– Дай мне маленькую миску, – попросила она, протянув левую руку и даже не глядя на нас.
Гамлет открыл шкаф и передал ей фарфоровую миску.
– Бабушка, это Клэра.
Использовав посуду, как черпак, она взяла со сковородки немного еды и понюхала.
– Наверное, идеально. – Она посмотрела на меня. – Клэра, попробуй и скажи, что идеально.
Она отлично говорила на английском и пристально посмотрела на меня, когда я взяла миску. Заглянув в нее, я увидела небольшие кусочки мяса с зеленым луком и перцем.
– Баранина на зубочистках? – уточнила я.
Она явно была потрясена.
– Да, все верно. – Она осмотрела меня с головы до ног. – Но ты не китаянка. Кореянка?
Я кивнула, а затем взяла кусочек идеально обугленной баранины и положила в рот. По вкусовым рецепторам тут же ударил тмин и перец. М-м-м.
– Да, кореянка. Точнее, мои бабушка с дедушкой оттуда. А родители выросли в Бразилии, – сказала я, дожевав.
Она махнула рукой.
– Это хорошо. Как баранина?
– Отличная! – Я показала ей большие пальцы. – Я ела баранину в «Сычуаньской мечте».
