– Добрый вечер. Вам надо заехать? – спросила меня женщина за стойкой. Надо отдать ей должное, она мельком взглянула на меня, мои грязные джинсы и толстовку, но все равно осталась вежливой. Кто знает, сколько детей звезд прикатывало сюда в таком же дрянном виде?
– Я здесь в качестве гостя Джулианы Чой, – ответила я.
Женщина кивнула.
– А, вы диджей для сегодняшней вечеринки?
Мой взгляд заметался. Это какой-то розыгрыш?
– Диджей? Эм, нет. Я ее дочь.
– О! – Ее густые точеные брови удивленно подскочили. – Простите, пожалуйста. Мне не говорили, что приедет дочь…
– Это сюрприз, – сказала я, начиная нервничать.
Пока она печатала, я задумалась об этой вечеринке. Видимо, выбрала для визита не тот день. Она наняла диджея? Моя тревога росла с каждым ударом клавиатуры, и только я собралась опустить сумку на пол и написать маме, как услышала крик.
– Клэра?
Мама спешила ко мне; она подняла руки и широко улыбалась. Меня поразило, какая она молодая и красивая, – впрочем, так было каждый раз, когда мы с ней виделись. Невысокая, как я, но такая хрупкая и утонченная. Ее длинные крашеные каштановые волосы, волнистые и искусно взъерошенные, ниспадали на коралловый топик, подобранный под такого же цвета шорты с высокой талией. На все это был накинут длинный отделанный бахромой кремовый халатик, отчего она слегка напоминала экзотическую птицу.
Поравнявшись со мной, она крепко меня обняла.
– Поверить не могу! – закричала мама. Когда она уткнулась лицом в мои волосы, я ощутила аромат пряных духов.
– Сюрприз, мам, – засмеялась я, видя ее удивление.
Схватив меня за руки и отстранившись, она спросила:
– Что произошло? Папа сдался, как ты и предсказывала? Он написал мне утром, сказал, что ты летишь, но не вдавался в подробности!
Я собралась ответить, но тут кое-что поняла.
– Подожди, ты знала о моем приезде?
Она убрала в сторону прядь моих волос и, растерянно рассматривая меня, ответила:
– Да, но не знала, когда ты сюда доберешься. Написала тебе, но ты не ответила. Я бы отправила за тобой машину, глупенькая.
Это правда – я поделилась планами с папой, но специально не сообщила ничего о перелете, чтобы он не попытался меня перехватить перед посадкой.
А еще я заметила, что она сказала «отправила бы машину», а не «забрала бы тебя». Наверное, это не удивительно. Мама не из тех, кто потащится в аэропорт. Она кому-то платила, чтобы за нее складывали постиранное белье. К ней домой доставляли макробиотическое питание – в ее холодильнике всегда было пусто, если не считать несколько бутылок с газированной водой и холодным кофе.
