«Все обстоятельства моего развода с императрицей Жозефиной были известны в Вене до того, как Мария Луиза вышла за меня замуж. Развод был легитимным и бесспорным. Поэтому все эти слухи не имеют каких-либо оснований, все эти интриги и заговоры закончатся провалом; они меня абсолютно не беспокоят. Я был благодарен графине де Бриньоль за то, что она сопровождала императрицу в Вену. И если я получу подтверждение, что подобные советы исходили именно от нее, тогда она потеряет мое уважение к ней», — сказал император.
В 1809 году, когда императору предстояло жениться на великой герцогине Марии Луизе, венский императорский двор захотел узнать все обстоятельства развода императора с Жозефиной. Гражданский брак был общественным актом, торжественно объявленным в соответствии с нашими законами и с сенатским указом, запротоколированным в записях императорской семьи. Вене предоставили официальное решение суда, констатировавшее, что Его Величество и Жозефина в браке не состояли. Официальный суд принял подобное решение, основываясь на том факте, что Совет в Тренте, наши собственные традиции и особенно наши королевские декреты требовали присутствия при бракосочетании приходских священников от каждой договаривающейся стороны. В противном случае брак подлежал аннулированию. Во время бракосочетания Его Величества и Жозефины их приходские священники не присутствовали. Но император был далек от того, чтобы воспользоваться подобными обстоятельствами для расторжения брака, так как это наносило ущерб его достоинству.
В 1804 году императорский двор был собран в Фонтенбло. Туда же прибыл и Папа Римский, чтобы совершить императорское помазание; так как брак императора с Жозефиной не получил благословения со стороны церкви, императрица настаивала на том, чтобы это благословение было получено императором: поскольку в противном случае это вызвало бы скандал в обществе. Кардинал Флеш, так же, как и некоторые другие кардиналы, предложил осуществить церемонию бракосочетания частным образом во дворцовой часовне, где он сам выступил бы в роли действующего Приходского священника (занимая должность главного капеллана дворца, он считал себя приходским священником императорского двора). Он, действительно, благословил брак императора с Жозефиной в дворцовой часовне, в присутствии гофмаршала Дюрока и еще двух или трех свидетелей. Все, что совершил кардинал Флеш, было полностью незаконным и подлежало аннулированию. Официальный суд, опросив свидетелей, подтвердил незаконность брака и оштрафовал императора на 20 000 франков, учитывая занимаемую им должность императора — главы государства. Оплата штрафа была перепоручена кардиналу Флешу. Конечно, кардинал Флеш, как он сам говорил, не был настолько глуп, чтобы оплатить этот штраф.
