- Десять секунд, и он будет на прицельном расстоянии… Так же, как и мы, - доложил компьютер.
Но вот губы Таска медленно расплылись в улыбке, и он воскликнул:
- Пьяный пилот!
Лампочки робота-компьютера замигали живее, словно выражая насмешку.
- Старый трюк? Что это, ностальгия по прошлому?
- Нам нечего терять. Когда-то мне удавалось вырваться из блокады, впрочем, и тебе тоже. Какими бы умными и сообразительными они ни были, случается и им испытывать нормальное чувство замешательства.
- Хочу заявить официально, что я против…
- Заявляй, заявляй, чертово создание, только делай то, что тебе положено. Здесь где-то должен быть проход…
- Есть один. Следуй этим курсом.
На экране компьютера появился столбец цифр.
- Что… - хотел спросить Дайен.
- Помолчи, парень, - сказал Таск, тонкими ловкими пальцами быстро нажимая на кнопки. Икс-Джей усердно жужжал. - Военная линия связи? - спросил Таск, бросив взгляд в иллюминатор, в котором был виден быстро приближающийся космолет из флотилии Командующего.
- Открыта. У нас есть новейший код. Стоил нам кучу денег. Лучше быть…
На военной линии связи раздался щелчок, предупреждающий, что пилот космолета готов выйти на связь.
- Стой и назо… - выпалил Таск, на секунду опередив пилота.
- Стой и…
- …вись, - закончил Таск.
- … назовись, - словно эхо, произнес пилот, но в его тоне слышалось замешательство. - Повторяю, «Ятаган». Назовите свой личный номер.
- Я первый спросил, - прорычал Таск воинственным тоном.
- Ваш номер, «Ятаган»? Не могу разобрать ваши опознавательные знаки…
- Я тоже твоих не вижу. - Таск громко рыгнул. - Знаки-то у тебя какие-то нечеткие.
- Назовите пароль.
- Да, ты хотел бы его услышать, не так ли? - Таск хихикнул. - А потом бы продал на черном рынке за пару тысяч золотых.
- Кто ваш командир?
- Сукин сын. А твой кто?
- Извините меня, - вмешался Икс-Джей.
- Не суйся не в свое дело! - Таск хлопнул по корпусу робота-компьютера.
- Наслаждаешься! - с упреком сказал Икс-Джей вполголоса. - Извините. - Робот повернул свой аудифон так, чтобы пилот хорошо его слышал. - «Ятаган» на связи! Не стреляйте!
- Кто вы?
- Бортовой компьютер. Спешу доложить, что мой пилот находится в состоянии, непригодном для несения службы.
- Ты мерзкий… - Таск шепотом непристойно выбранился.
- Я пытался предупредить судовую команду до взлета, - продолжал Икс-Джей обиженным тоном, стараясь говорить громче, чтобы его было слышно, так как Таск в это время во весь голос сыпал проклятиями. - Но они отказались выслушать робота-компьютера. Такое случается уже не впервые. Он напивается перед каждым полетом, и, честно говоря, я сыт по горло и устал…
