* * *
Строитель лежал на полу и тяжело дышал, пока из его рта на грубые деревянные доски сбегала вязкая нитка кровавой слюны. Он попытался подняться, но его пихнул назад сапог одного из охранников. Челюсть мужчины щелкнула, врезавшись в пол, и яркая кровь брызнула на половицы перед его лицом.
Билли прижалась к полу для лучшего обзора.
Пока сапог первого охранника все еще прижимал спину работника, страж-напарник, сложив руки на груди, начал мерять шагами маленькую контору.
– Заседание рабочего трибунала объявляется открытым, – сказал охранник. Его спутник хрюкнул от смеха, потом нагнулся и зашипел на строителя, который что-то пробормотал, дернул его за волосы и задрал голову работника.
– Что ты сказал?
Строитель сплюнул кровь на пол.
– Я сказал, что рабочий трибунал состоит из трех офицеров.
– Вот как?
Строитель умудрился кивнуть.
– А потом я сказал, что твоя мать – крысиная шлюха, которой не стоило вылезать из канализации.
Охранник придавил голову строителя обратно к полу; подбородок снова стукнул о доски, и тот охнул от боли, а потом сапог охранника встретился с его животом – раз, другой. Рабочий стонал, скорчившись от боли, кровь пенилась на его губах, пока он пытался перевести дыхание.
– Мистер Хирн, – сказал шагающий охранник, помедлив, чтобы окинуть быстрым взглядом распростертого на полу человека, и тут же продолжив обход кабинета. – Должен сказать, меня впечатляет ваша настойчивость. Нас всех впечатляет. Ведь есть что-то впечатляющее, даже примечательное, в том, как долго до вас не доходит, – он остановился возле Хирна и склонился над тем со сложенными руками, рассматривая жертву. – Зато слава о вас дошла до самых верхов. О да, уж поверьте. Даже Северин вас заметил, – он помолчал. – Северин – занятой человек. Очень занятой. У него много дел, и уверен, вам об этом известно, – здесь он опустил обе руки и оглядел кабинет; Билли за доской инстинктивно вжалась в стену. – Все это место принадлежит Северину. Его замысел, его мечта, его работа, – охранник развернулся. Показал на Хирна, который смог перевернуться под сапогом второго охранника и теперь смотрел на своего мучителя. – Его работники. В том числе вы, мистер Хирн. А вы, похоже, опять это забыли, – он поцокал языком и взглянул на своего коллегу. – И что мы будем делать с нашим выдающимся мистером Хирном, а, Бланко?
Второй охранник, Бланко, передернул плечами; Хирн застонал под усилившимся давлением его сапога.
– Загадка, приятель, как есть загадка. Ничего не помогает, да?
