— И что маги?
— Даже не пытались увернуться. А конусы хватали магов щупальцами и просто перерезали пополам жвалами, не давая восстановиться.
— Какова роль проглотов?
— Конусы приносили половинки магов, проглот растекался по телам и отходил в сторону, оставляя иссушенные останки.
— Такие же, как останки Двенадцати в зале призыва после твоего прихода?
— Я оказался в проглоте после того, как он высушил магов, поэтому ничего не могу сказать. Но то, что я видел — да, очень похоже.
— Как вели себя конусы?
— Терпеливо ждали, пока проглот не высушит мага. Потом получали что-то от проглота, и все повторялось снова и снова.
— Ты описываешь охоту на уток!
— Никогда не был на охоте.
— Охотник стреляет в утку, утка падает, собака приносит утку, хозяин утку разделывает и благодарит собаку кусочком мяса!
— Действительно, похоже, Ваше величество!
— Только в твоем рассказе собака является одновременно ружьем!
— Наверное, так.
— Что еще ты увидел?
— Везде одно и то же: в воздухе сражающиеся, как демоны, маги. На них охотятся конусы, на земле проглоты и потоки лавы, в которых копошатся все новые и новые конусы.
— И это все?
— Да, Ваше величество. Магические выхлопы магов были столь велики, что архимаг потерял сознание, и мне пришлось возвращаться.
— Ты принес важные сведения. Передай архимагу, что я хочу его видеть!
— Он очень слаб, Ваше величество!
— Не время болеть. Он нужен мне!
— Мне сказали, что ты слаб, как никогда, а у тебя стоит такая мощная зашита!
— Пришелец поставил.
— Чтобы ни у кого не было соблазна воспользоваться твоей слабостью?
— Он просто настоял на своем.
— Он не так уж и глуп, этот теленок!
— Не боитесь, что он скоро станет быком?
— Нет. Он и сейчас может уничтожить всех нас.
— Да, у него есть возможность и средство, но нет мотива.
— Мы должны сделать так, чтобы всё так и оставалось.
— Ваше величество, Вы же вызвали меня не для обсуждения пришельца?
— Ты ознакомился с записью рассказа пришельца?
— Да.
— Можешь подтвердить?
— В общих чертах. Я смутно помню, что там происходило.
— Тебе не показалось странным совпадение чудовищного магического выхлопа и появление конусов?
— В нашем деле столько совпадений…
— Ты помнишь, философ назвал наш мир «мир Меллона»?
— Да, но я не понимаю почему.
— И я сначала не понял. Он имел ввиду не мир Меллона, а мирмелеон!
— Муравьиный лев?
— Да! То, что ты видел на Ювте-I, вызвано конусами, которые жили под землей в горячей лаве.
— Пока не понимаю!
— Мы искали усилитель магии. Похоже, мы нашли.
