— Взаимно, надеюсь, я не доставил вам неудобств? — ответил Бабочков, внутренне сконфуженно, но всем своим видом пытаясь показать, что он его превосходит, он же его начальник.
Внутренняя усмешка Михаила стала еще более обширной от того, что ему пытался показать Бабочков.
— Какие вопросы? Я только рад, я же вам сам предложил.
Федор с деланной важностью сел в машину, думая про себя — вот бы он не заметил мою неуверенность, я же теперь его начальник, нужно все же держать его на расстоянии.
— Предлагаю, для начала, съездить в клуб, согласны? — спросил его Миша.
— Конечно, с удовольствием.
— Федор Иванович, а можно на «ты» и по имени?
— Да, конечно — тоном человека, привыкшего считать себя ниже других, и с радостью, что его воспринимают наравне — ответил Бабочков, думая про себя, ну вот, я же собирался держать его на расстоянии, и моментально сдал позиции. Я ведь ответил ему сейчас абсолютно механично, как будто кто-то другой ответил за меня. Почему я так боюсь людей? Ведь, в общем-то, и на расстоянии я его хотел держать из-за этого же страха. Как видимо, боялся и Палыч, которого я сейчас пытался скопировать, а ведь я, вчера, явно впервые увидел, что он боится.
— Ну, что же, Федор, поехали веселится — прервал его мысли Михаил, подметивший то, что произошло в Бабочкове и внутренне ухмыляясь этому.
— Поехали — с деланной веселостью ответил Бабочков — думая про себя, вот опять я ответил механично. Но я ли? Как будто что-то автоматичное сидит во мне, и все делает и говорит за меня. Как странно, неужели так было всегда, и лишь сейчас я это увидел. Оно как будто имеет заготовки, и автоматично использует их, реагируя на то, что в этой ситуации нужно сделать так, а в этой так. В этой сказать это, а в той то. И я ничего не могу с этим поделать, я вижу лишь тогда, когда это произошло. Как мне не терять себя? Может Дмитрий сможет помочь?
— Федор, не опасайся меня, я настроен по отношению к тебе крайне дружелюбно, я не собираюсь тебя подсиживать. Тем более, что Дима выбрал тебя, а я глубоко уважаю его выбор, и верю, что ты сможешь сделать все гораздо лучше меня, и поднять наше подразделение еще выше — мастерски играя голосом, сказал Миша, выруливая на поворот и краем глаза наблюдая за реакцией Бабочкова, в котором от его слов, дерево тщеславия пустило корни глубже и начало заполнять все его существо своим отвратительным присутствием.
— Я еще раз повторюсь, я готов помочь тебе разобраться во всем, в чем ты захочешь, исключительно из расположения и уважения к тебе — продолжил он, довольный произведенным эффектом, и, думая про себя — все таки хороший, действенный закон: когда у тебя полно, показывай, что пусто, дай противнику то, что он так страстно хочет, и сможешь все вывернуть в свою сторону. Противник же не увидит ничего ослепленный собственной мнимой значимостью, и станет управляем, не понимая этого, видя все наоборот, делая то, что нужно мне, но при этом, думая, что все делает он сам, в своих интересах.
