— Но это не так уж и необычно. Особенно в случаях, когда тела находятся непогребенными столько времени. Да и если глотки были перерезаны, из них вытекло достаточно крови, чтобы привлечь пожирателей падали.
— Возможно, — ответил Крайцлер, сопроводив свои слова легким кивком, и снова принялся мерить шагами комнату. — Но водонапорная башня была опечатана как раз из тех соображений, чтобы не допустить внутрь грызунов и прочих падальщиков.
— Да, действительно… — протянул Теодор, судя по всему, окончательно запутавшись. — Кто-нибудь писал об этом?
— Писали, — сказал Крайцлер. — Я полагаю, это дело нашло отражение на страницах «Уорлд».
— Но, — возразил я, — не построено еще такое здание, а тем паче водонапорная башня, куда бы не было доступа животным. Крысам, например.
— Верно, Джон, — кивнул мне Крайцлер, остановившись. — И учитывая полное отсутствие любых улик, я был вынужден тогда согласиться с этой версией. Вот только почему крысы, пускай даже и нью-йоркские, обнаружив пару тел, решили так аккуратно закусить глазами и не тронуть прочего, осталось для меня загадкой, на которую я старался не обращать внимания и которая до поры оставалась неразрешенной. До минувшей ночи. — Сказав это, он продолжил свой променад по кабинету. — Увидев состояние тела Санторелли, я сразу же приступил к обследованию глазных орбит. Работать при свете факела, разумеется, не слишком удобно, но, тем не менее, я обнаружил то, что искал. На скуловой кости — также, как и на надглазничном гребне — серию прямых надрезов, а на крыле клиновидной кости, практически на дне полости — несколько небольших вмятин. Все это недвусмысленно указывает на использование режущей кромки и острия ножа, предположительно охотничьего. И я предполагаю, что если бы мы эксгумировали тела двух жертв 1893 года — а я собираюсь потребовать проведения такой экспертизы, — то и у них обнаружились бы подобные следы. Иными словами, джентльмены, глаза были извлечены рукой человека.
Ужас мой усиливался. Совершенно не отдавая себе отчет, я пробормотал вместо аргумента:
— Но как же то, что говорил сержант Коннор?..
— Мур, — произнес Крайцлер тоном, пресекающим любые возражения. — Если мы действительно собираемся продолжать эту беседу, я полагаю, нам следует забыть о мнении таких людей, как сержант Коннор.
Рузвельт нерешительно поерзал в кресле. По его лицу я понял, что он только что израсходовал последнюю возможность оставить Ласло в неведении относительно действительного положения вещей.
