— Господи, освободи меня от супруга-тирана!
Слёзы потоком текли по щекам, а она зашлась от рыданий, воздев руки вверх. Вдруг начала задыхаться. Силы медленно покинули её. Немного погодя, безразличие проникло к ней в душу, глаза закрылись, и она замерла, словно задремала.
— Нина, — услышала она рядом с собой осторожный голос соседки.
Она повернулась в её сторону, не сразу поняв, как та оказалась в квартире.
— Нина, — повторила соседка тихим вкрадчивым голосом, — беда случилась. Соседи меня к тебе послали.
Но та её не услышала, лишь подумала:
— Вот паразит, вышел из квартиры, а дверь закрыть забыл.
— Нина, беда…
— Какая беда? Ты о чём? — наконец встрепенулась Нина.
— Ты только не волнуйся, пожалуйста…
— А я и не волнуюсь. Говори, о чём пришла мне сообщить?
— Валерий во дворе дома закурил сигарету, затянулся, упал и умер.
— Я поняла, — спокойно произнесла Нина Павловна, — ты Люся иди, мне надо скорую помощь вызвать и полицию. Скажи, чтобы его не трогали до приезда неотложки.
Соседка ушла, а Нина сжалась вся в комок, закрыла глаза и несколько секунд просидела так, не шелохнувшись. Потом резко встала, встряхнула руками, словно сбросила с них какую-то тяжесть, и спокойно произнесла:
— Услышал-таки меня Господь!
Она подошла к телефону набрала номер скорой помощи, а затем позвонила и в полицию. Прошла в комнату, достала из шкатулки с документами какой-то листок и вышла из квартиры. Медленно спустилась по лестнице, стараясь успокоиться, сконцентрироваться и ничего не упустить во время общения с врачом скорой помощи и представителем правоохранительных органов. Перед выходом из подъезда Нина напустила на себя вид убитой горем женщины.
— Какая лёгкая смерть, — говорили соседи и знакомые, когда Нина Павловна подошла к телу мужа.
— Смерть-то лёгкая, — подтвердила она, наклонившись к нему, — только я читала в православной литературе, что скорая смерть без покаяния и причащения — плохо для души покойника.
Приехала скорая помощь, а следом — полицейская машина. Констатировали и запротоколировали смерть Федосеева. Когда врач начал оформлять направление в морг для вскрытия, Нина протянула ей бумагу.
— Что это? — спросил он.
— Мой муж уже давно оформил у нотариуса документ, запрещающий вскрывать его тело, независимо от причин смерти.
Обмыть мужа и переодеть для погребения Нина почему-то захотела дома самостоятельно. Она словно не верила, что он умер, и хотела окончательно удостовериться в этом. Положила на пол большой кусок полиэтилена, перенесла со своим отцом на него тело Валерия, хорошенько помыла его несколько раз влажной намыленной тряпочкой и обтёрла насухо другой. Над тазом приподняла и помыла его голову. Одела в новую одежду. Поцеловала его лоб, руки, ноги, то ли от горя, прощаясь навсегда, то ли на радостях, что избавилась от своего тирана. Попросила отца помочь положить Валерия в гроб. Сложила на груди его руки, связала их бинтом, чтобы правильно застыли. Затем связала ноги.
