— Ну, что же, — вздохнула Нина, — пусть наше семейство хоть временно поживёт в реальном нормальном мире без всяких сдвигов на почве властелинства. Когда ещё будет найдена эта книга?! А уж второй атрибут защиты властелинов — указующий перст святого, скорее всего, уже давно находится в православном храме. Надеюсь, что моё письмо попало в руки к его настоятелю.
Она на скорую руку приготовила яичницу с беконом, сделала салат, порезала хлеб и включила чайник.
— Доченька, иди обедать! — позвала она Есению.
Девочка села за стол и с удовольствием принялась за еду.
— Чем ты сегодня занималась?
— В библиотеке была, — ответила она, пряча глаза от матери. — Я от нечего делать сейчас изучаю программу одиннадцатого класса. Ходила поработать над дополнительным материалом к некоторым темам. Эти книги домой не дают.
Услышав это, Нина уронила вилку.
— Если я пролежала в больнице много месяцев, то Еська уже должна была окончить одиннадцатый класс, а она почему-то только собирается в нём учиться, — с волнением подумала она.
Нина уже открыла рот, чтобы спросить об этом дочь, но потом решила не делать этого.
— Постепенно я сама во всём разберусь. Главное — не задавать никому никаких вопросов, не провоцировать их воспоминания.
Вечером после работы домой вернулся Валерий. Судя по тому, как он летал по квартире, у него было приподнятое настроение. Всем своим видом он говорил Нине:
— Ну, спроси, почему я такой счастливый! Ну, спроси-и-и! Ведь ты же видишь, как я этого хочу!
Но по прошлому опыту женщина знала, в какую полемику может вылиться её вопрос, и спрашивать не стала. Наконец он не выдержал.
— Меня повысили в должности и назначили руководителем проекта. Одна серьёзная фирма из города Амурска уже давно заказала нам разработать для неё кое-что. Предыдущего руководителя проекта переманили на более выгодную работу в другое место. А я занял его должность, ведь львиная доля всех разработок и идей в этом проекте принадлежит мне. Когда наша разработка будет готова, я поеду в Амурск внедрять её на их производстве и настраивать оборудование. Возможно, — добавил он не без удовольствия, — на несколько месяцев.
Нет, поздравлять его с этим назначением Нина не собиралась. С некоторых пор она решила не давать ему поводов чувствовать своё превосходство над ней. Поэтому желчно спросила:
— Надеюсь, твоё повышение по должности улучшит материальное положение нашей семьи? Надоело влачить нищенское существование.
Валерий поперхнулся и грозно пробасил, изменившись в лице:
