Дочь поёжилась.
— Ты думаешь, что я того, с катушек съехала?
Она ещё раз прислушалась, потрогала руками свою голову и произнесла:
— Не нравится мне всё это.
— Успокойся, с тобой всё нормально. Эта капель донимает меня каждый вечер перед сном. Я тоже думала, что схожу с ума. А теперь, когда и ты стала слышать эти звуки, поняла, что они существуют на самом деле.
— Мне страшно, мама, — полушёпотом произнесла Есения.
— Что бы то ни было, доченька, — со вздохом произнесла Нина, — или кто бы это ни был, он не причиняет нам вреда, а потому и боятся нам его не нужно. Прими это, как данность, и живи спокойно.
Были случаи, когда Нина находилась в комнате с обеими своими дочерьми, и капли тоже начинали бить. Они с Есенией их слышали, переглядывались, а Ева на эти звуки не реагировала. Есения рассказывала о них сестре, но та ей не верила. Однажды мать подтвердила слова младшей дочери о наличии этих явлений.
— Да у вас групповой слуховой психоз! — посмеялась та. — Надо от вас подальше держаться, чтобы не заразиться.
В понедельник к ним в гости приехала тётка Нины Павловны. Нина положила её спать с собой в одной комнате. Капель не заставила себя ждать и стала барабанить сильнее обычного. Нина сначала занервничала, а потом успокоилась.
— Ну, раз Ева не слышит её звуков, то полуглухая тётушка моя не услышит тем более, — решила она. — Вполне возможно, что слышать это дано только нам с Есенией?
Но она ошиблась. Как только появились звуки падающих капель, тётушка, как зомби, медленно поднялась с дивана и зашлёпала по квартире. Когда она уже делала второй круг по ней, Нина спросила:
— Вы что-то ищете, тётя Надя?
— Ниночка, похоже, вас топят, — виноватым голосом ответила та. — Слышу, что где-то капает вода, а где не пойму. И свет не решаюсь зажечь. Боюсь тебя напрасно разбудить.
— Да это наши стены издают такой звук от перепада температуры, — успокоила её Нина, — ложитесь и спите спокойно.
Тётушка легла, но через минуту произнесла:
— Ох-хо-хонюшки! Разве можно заснуть при таком шуме?
— А вы сделайте вид, что спите, и капли перестанут стучать, — выдала себя Нина.
Капли со временем стихли. Тётушка утром устроила племяннице допрос с пристрастием:
— Это почему же стены должны были перестать издавать звук падающих капель воды после того, как я сделала бы вид, что сплю и не слышу их?
Нине ничего не оставалось делать, как только рассказать правду. Тётушка в этот же день укатила домой, трижды перекрестившись после выхода из квартиры, и плюнув через левое плечо.
