Земледельцев или горожан? Тут еще не все ясно.
— Вот только дорога туда больно кружная, — озабоченно произнес Михаил Иларионович. — И не дорога уже, а что-то вроде тропы таежной.
— Это которую через Кудрино проложили? — И тут Архип победно засиял. — Есть и поближе. Напрямки, понимать ли, можно вот отсюдова. Километра всего четыре, ну, от силы пять.
— Путаешь ты что-то, Архип. Нету отсюда дороги. Вон она где, Поповка-то. За рекой, за лесом.
— Дороги и вправду нет. А тропа есть. Много раз лично хожено. Вот как Глазомойка в Званю впадет, там издавна все поповские знали брод. Ну, такой, понимать ли, косяк из песка, летом по колена, в разлив до пупка, штаны сымать надо. А за тем бродом через еловый лесок, где высоковольтная линия на Чурово проложена. Как под ней прошел — тут и нашенское поле начинается. А пониже и сама деревня. Час хода отсюдова. А вы той дорогой круга давали, если через Кудрино, потом через мост и вдоль Звани встречь воде. Ту дорогу и в десяток километров не уложишь. Правда, там без броду, по удобному мосту, потому и ездили в объезд чуть не двойной.
Савин ушам своим не верил. Как же так? Ему приходилось в Поповку ездить. Лошадьми, но всегда из Кудрина и через Кудрино. Другой дороги не знал. А вот Архипа его жестокая любовь напрямки гоняла. Ведь он за Зиной в то время ну прямо пятки рубил!
Михаил Иларионович как-то озорно почесал затылок. Вот ведь как бывает!
— Поднес ты новость, первооткрыватель. Ведь если так, нам много проще построить дорогу от Лужков.
— Отчего же и нет? Построить можно. Река вот только, как ее осилить, это еще подумать надобно.
— А будет дорога, мы всю поповскую землю к вашему звену и пристегнем. Народишку, правда, маловато. За два года приняли в колхоз всего восемь семей. Они в Кудрине остались, там для них жилье построили. Не видел еще? Ну, увидишь.
Пока вот так сидели да толковали, из сенцев за дверью иной раз доносились шепот, хихиканье Катеньки, приглушенный голос Зинаиды. Они разбирали вещи, удивляясь Архиповым пристрастиям. Чего только не привез! Две большие коробки со слесарным инструментом. Какие-то прокладки, шурупы, краны, замазку, неподъемные тиски, напильники, провода, клей, краску, нарезанные стекла, счетчик, газовую аппаратуру — хоть мелочную лавку открывай. Ополовинил, видать, свои жэк, поуменьшил дефицит. А вот посуду не взял. Одну кастрюлечку для манной каши детям да ножи-вилки. Совсем бесхозяйственный. И еще желтый баллончик — огнетушитель с автомашины. Зачем? Зина взяла его в руки с особенной осторожностью, как бомбу. Тяжеленный что-то… Осмотрела и даже обнюхала. Ее на мякине не проведешь! С трудом отвинтив головку, она зловредно хихикнула и кинулась на кухню. Там живо перелила водку из огнетушителя в три бутылки и, подумав, налила в баллон воды, завинтила головку и уложила «секрет» на прежнее место в коробку. Кого обмануть захотел? Ее, поднаторевшую в поиске трояков, то в шапке запрятанных, то в рабочих портах, а то и под ковриком у дверей. Ишь придумал: огнетушитель!..
