— Что? — монотонно отвечает громила.
Я приоткрываю глаз и вижу, что он смотрит во тьму, где виднеется другой силуэт. Высокий, статный. Зажигается фонарь, и я вижу покрытое щетиной лицо проклятого капитана. На его плече что-то сидит. Какой-то зверек, отдаленно напоминающий кота.
— Одень штаны и убирайся отсюда, — спокойно говорит он.
— Я лишь хотел попробовать. Мы ведь все равно продадим её, — недовольно отвечает громила. Его голос мгновенно притихает. Он боится. Может, капитан решил оставить меня себе?
— Вали отсюда! — медленно и четко говорит капитан. — Застану еще раз за подобным — отрежу твои яйца и выброшу их в море.
— Но раньше…
— Мне плевать, что тебе разрешал твой прежний командир. На моем корабле этого не будет. Вон, — абсолютно спокойно говорит проклятый капитан.
Рихрат бросает разочарованный взгляд на меня. Чудовище боится. Я вижу это по его глазам, из которых в момент испаряется весь ужас. Теперь это взгляд загнанного зверя, на шее которого вот-вот сомкнутся зубы хищника.
Он быстро застегивает брюки и удалился. Капитан же смотрит на Ника, потом на меня. Я сижу как вкопанная и только наблюдаю за тем, как он ставит фонарь на бочку, подходит к клетке и протягивает мне руку.
— Идем, — говорит он мне, и от его взгляда по коже ползут мурашки.
Не говоря ничего, даже не думая, я протягиваю ему руку.
— Не трогай! Не смей! — кричит Ник из своей клетки, но капитан не обращает на него ни малейшего внимания. Он молча ведет меня к ведущим на палубу ступенькам. Отходит в сторону, позволяя мне пройти первой.
Наверху царит звездная ночь. Звезд настолько много, что видно как днем. На какой-то момент я зажмуриваюсь, привыкая к свету. А потом вижу тихое, гладкое как ледяная корка, море, поскрипывающие под ногами доски, дыру, явно пробитую пушечным ядром.
Палуба почти пустая. Лишь несколько матросов, громко крича и матерясь, играют в карты на носу корабля.
На мгновенье кажется, что капитан сейчас бросит меня за борт. Там я и узнаю всю смертельную опасность этой глади. Настоящее чудище не тот человек, который минуту назад пытался меня изнасиловать. Настоящее чудовище стоит рядом и слегка прищурившись, смотрит на меня. Словно бы изучает.
Я помнила то, что видела в его ауре. Точнее чего я там не видела…
— Ты маг, — констатирует он.
— Да, — киваю я.
— Так уж случилось, что на моем корабле сейчас нет чародея, — продолжает он. — А в бою нам хорошо досталось. Можем не дотянуть до места починки. Нам нужен маг. Поможешь быстро прийти в порт — будешь жить. И получишь свободу.
