Пауза.
Х а н о в. Как же это мы, бесшабашные головы, раньше не заметили, проглядели целую гору взрывчатки?
Я с е н е в. Не было тогда авиабомбы на дне реки!
Х а н о в. Она что же, теперь с неба свалилась?
Я с е н е в. Именно свалилась с обрывистого берега. Когда ваши тяжелые бульдозеры стали тянуть дюкер, берег и осыпался, а с ним и эта проклятая бомба. А ведь оставался всего один шаг. Всего один шаг до цели!
Пауза.
К н я з е в. Мне нужен один помощник, всего один водолаз.
Н а т а ш а. Николай, ты сошел с ума…
К н я з е в. Прошу считать это мое заявление официальным и абсолютно добровольным.
Я с е н е в. А на скамью подсудимых сяду я?!
К н я з е в. Андрей Ильич, или рвать дюкер, или дать мне «добро» — третьего ведь тут не дано.
Пауза.
Н а т а ш а. А вы, все здесь присутствующие, так спокойно реагируете на его бред?
К н я з е в. Наташа, ты подожди меня в вагончике. А лучше, пожалуй, погуляй в лесу. Я скоро приду.
Н а т а ш а. Бродить по лесу одной в такие минуты? Ты удивительно чуток и внимателен…
А л л а. Наталья Сергеевна, я пойду с вами.
Н а т а ш а. Вы, со мной?
А л л а. Здешний сосновый бор прелесть. И исхожен нами вдоль и поперек.
Н а т а ш а. Благодарю вас, но, простите, я не успела уяснить: вы замужем?
А л л а. Нет.
Н а т а ш а. Вот когда у вас будет муж, тогда вы станете петь иные песни.
Х а н о в. Виктор Михайлович, каково же ваше решение?
Я с е н е в. Мое? Вымаливаете у меня отпущение всех грехов? Я не поп, а был бы папой римским — канонизировал водолаза Князева в святые!
Г р а ч е в. Товарищ Ясенев, ни один сапер, никто ничего иного предложить вам не сможет. К сожалению, не сможет.
Х а н о в (не сразу). Капитан Грачев, там, на Западе, некоторые только и ждут, чтобы мы здесь, на газопроводе, шею себе свернули. Патриотизм у тебя есть? Гордость за свою страну имеешь? Имеешь… Раскинь-ка своим светлым умом, сапер.
Пауза.
Г р а ч е в. Дьявольщина вытанцовывается какая-то. Я и мои саперы оказались «козлами в отпуске», в смысле козлами отпущения. А вы все смотрите на меня и ждете чуда!
Я с е н е в. Чуда, товарищ капитан, чуда!
Г р а ч е в (не сразу). В данной ситуации я могу распоряжаться лишь собственной судьбой.
К н я з е в. Ну, молодец!.. Пошли, капитан, вдвоем пошли!
Н а т а ш а. Что? Ни за что… Нет, Николай, ради всего святого, ради меня, теперь уже ради нас…
К н я з е в. Наташа, ты все слишком преувеличиваешь… Бомба эта пролежала в земле уже более сорока лет, потерпит и еще несколько часов. Разве я не прав, сапер?
