Открывая тяжелую дверь, он уже предвкушал реакцию Коры и, услышав ее резкий вдох, понял, что не обманулся.
– Это невероятно. – Кора остановилась как вкопанная, разглядывая огромную, отделанную резным деревом внутреннюю дверь. Затейливая резьба действительно впечатляла каждой деталью прекрасно выполненных фигур Мадонны и апостолов.
Но вниманием Рафаэля снова владела Кора, ее лицо, выражавшее благоговейный трепет.
– Впечатление такое, будто находишь ценнейший клад.
– Внутри есть и другие сокровища.
Например, великолепный алтарь и купель для крещения.
– Спасибо, что привели меня сюда. Собор поражает и своей древностью, и преображением с течением времени.
– Вы ведь наверняка привыкли к чему-то подобному? Дервент-Мэнор насчитывает не одно столетие.
– Да, я люблю его, а история нашей семьи поразительна. В детстве я часами воображала себе приключения Дервентов, живших давным-давно. Но временами задаюсь вопросом, как изменилась наша жизнь, если бы мы не жили в этом живом музее, пожирающем кучу денег. Что, если бы мы были не аристократами, а обычной семьей? Что это изменило бы в нашей жизни?
– Какие изменения вы имеете в виду? Самое главное, у вас есть семья, происхождение, и вы никогда не знали недостатка в средствах. У вас всегда все было.
Ей никогда не приходилось зависеть от подачек родственников. А родные его матери ждали и требовали от них бесконечной благодарности за то, что по приезде в Лондон позволили им поселиться под своей крышей. Рафаэль ненавидел каждую минуту, проведенную у них. Из-за этой ненависти его слова прозвучали более резко, чем ему хотелось.
– Помимо еды и крыши над головой существуют другие потребности и желания.
– Например, какие?
– Никакие. Вы правы. В мире есть много людей, не имеющих даже этого, по сравнению с ними я просто избалованная девчонка. Извините.
Она отвернулась к алтарю. Рафаэль с удивлением заметил ее страдальческий взгляд.
– Послушайте, посмотрите на меня. Простите. – Он взял ее за руки. – Я не жил вашей жизнью и не знаю, что значит бремя титула.
– Я… м-м-м… словом, люди видят в нас только ваш титул.
– Нет. Это только часть вас, которая делает вас такой, какая вы есть. Радуйтесь. Это ваше преимущество. Пользуйтесь им.
– Как сейчас, продавая его вам? – В ее голосе слышалась горечь, она попыталась убрать руки.
Рафаэль сжал их сильнее.
– Да. Именно так. В нашей сделке нет ничего плохого.
– Титул за деньги. По крайней мере, в этом вы откровенны.
А-а. Она намекает на то, что кто-то пытался это скрыть.
