— Я тоже рад император, что вы меня вспомнили, — смущённо ответил Марк, когда они пожали друг другу руки.
— Я хотел бы кое о чём с тобой поговорить, — уже серьёзно добавил Константин после приветствия, — разговор будет долгим, давай присядем, — показал он на небольшой столик в стороне с фруктами и вином.
— Там за дверью находится сенатор Тиберий, с ним два мешка с золотом, думаю его пока надо отпустить, но он нам ещё пригодится, — внимательно глядя императору в глаза, произнёс Марк.
— Я так понимаю, что у тебя тоже есть ко мне разговор? — улыбнулся Константин.
— Скорее предложение.
— Хорошо, зови своего сенатора, — кивнул император и отошёл к столику.
Марк подошёл к двери и позвал Тиберия.
— Приветствую вас мой император! — громко и величаво произнёс вошедший сенатор, — я сенатор Тиберий Гай Луциус имел честь сообщить доблестному центуриону Марку Флавию Валерию о том, что вы желали его видеть, и вот мы здесь!
— Хорошо, хорошо сенатор, Марк мне рассказал о вас, — ответил Константин, не вставая из-за столика.
— Позвольте занести мешки с золотом для вас, — так же гордо продолжил сенатор.
— С вашим золотом, — с едва заметной улыбкой спросил Константин.
Марк понял его иронию и тоже улыбнулся.
— Нет, это золото принадлежит центуриону Марку Флавию, — не поняв сарказма, по-прежнему гордо вещал сенатор.
— Тогда заносите, — уже без улыбки произнёс император.
Сенатор открыл дверь и взял у преторианца мешки с золотом.
— Марк, давай показывай, что там у тебя, — сказал император.
Марк взял у Тиберия мешки и, улыбнувшись сенатору, пошёл к Константину.
— Сенатор, скажите охране, что вы мне скоро понадобитесь, пусть они определят вас на постой в моём дворце, — произнёс император, кивнув Тиберию на прощание. Сенатор радостно улыбнулся и вышел из комнаты.
Когда сенатор ушёл Константин обратился к Марку:
— Золото подождёт, садись Марк, я должен тебе кое-что рассказать.
— Хорошо, — Марк сел за столик, положив мешки на пол рядом с собой.
— Марк, мой отец, умирая, вспомнил о своей давней ссоре с твоим отцом, ты слышал об этом?
— Да, — Марк опустил глаза.
— Он хотел помириться с ним, но твои родители погибли, когда мы с тобой были в Персии, — Константин сделал небольшую паузу, — так вот, умирая, отец попросил меня сделать для тебя, что-нибудь очень важное в твоей жизни, видимо, та нелепая ссора не давала ему покоя всю жизнь.
Марк поднял голову и посмотрел императору прямо в глаза, Константин был настроен решительно. Марк отвёл глаза, взял гроздь винограда и задумался.
