* * *
Исторически именно в пространстве религиозной жизни человек искал ответы на основополагающие вопросы бытия. Осмысление собственной судьбы, свобода и ответственность, любовь и милосердие — эти и другие фундаментальные категории находили наиболее полное выражение именно в религиозном контексте. Однако важнейшие в духовном и нравственном смысле опоры человеческой жизни рассматривались главным образом в модусе религиозного «долженствования», оставляя вне психологического внимания многообразные их искажения, не совпадающие с обозначенным эталоном и наблюдаемые в реальной жизни живых людей. В результате психологические причины такого рассогласования «должного» и «сущего» оставались в тени. Как считает проф. В.И. Слободчиков (см. раздел первый, главу VII), обычно в богословских трудах понятие «становление» оттеснено понятием «ставшее», описанием уже случившихся, произошедших явлений и состояний (в том числе психологического порядка), но почти никогда нет ответа на вопросы: как же они возможны, как они становятся в онтогенезе.
Первые шаги по психологическому осмыслению религиозности и веры были сделаны в рамках общей психологии. Именно общепсихологический подход, ориентированный на исследование инвариантных, общих для всех психологических феноменов, в большой степени определил главный предмет изучения — внутренний мир верующего человека.
Признанным лидером здесь является Уильям Джемс. В противовес большинству исследователей, которые склонялись исключительно к изучению нормативных религиозных формообразований, мифов и культов, Джемс считал, что феномены религиозного сознания становятся объектами внимания (психологов) лишь с того момента, когда вероучительные нормы пробуждают в сознании верующих живое переживание. «С первого шага, — писал Джемс, — мы встречаем пограничную линию, проходящую через всю область религии. По одной стороне ее находится религия как учреждение, по другой — как личное переживание… Внешний культ, теологические системы, обрядность и церковная организация представляют существенные черты первой ветви. Если бы мы сосредоточили свое внимание на ней, то должны были бы дать религии определение как некоему внешнему действию, имеющему целью привлечение к себе милости богов. Наоборот, в религии личного характера центр, на котором должно сосредоточиться внимание, составляют внутренние переживания человека, его совесть, его одиночество, его беспомощность и несовершенство… Действия, к которым побуждает такого рода религиозность, имеют не обрядовый, а чисто личный характер: человек сам для себя определяет свой долг, и церковная организация с ее священнослужителями, обрядами и другими посредниками между личностью и божеством отступает на второй план. Устанавливается непосредственное общение сердца с сердцем, души с душой, человека с Творцом»
