— Ох, — вздохнул Егор. — Там…
Договорить он не успел, так как младенец, разбуженный разговорами, принялся орать во все горло.
— Эге, да у вас там, по-моему, ребенок, — изумился проводник.
Егор виновато улыбнулся и развел руками.
— Да они с ума сошли! — сердито заметил один из купцов. — Это же надо додуматься, взять с собой в изменения младенца!
— Извините, — Егор пожал плечами и скрылся за пологом шатра.
Взяв младенца на руки, он выбрался обратно, покачивая его на руках.
— Да, но зачем он вам с собой в пути? — брезгливо спросил Айзкхан.
— Понимаете, — принялся объяснять Егор, тряся ребенка вверх-вниз, — вчера, как только мы с мэтром Ахальо тронулись в путь, нас принялись преследовать, эм, неудачи разного толка. Мэтр Ахальо очень мудро и самоотверженно справлялся, — Егор замолчал и посмотрел на человека в черном плаще. После чего добавил: — До сегодняшнего дня.
— А сегодня что произошло? — Айзкхан обернулся к своим спутникам. — Младенец обделался?
Шум прибоя утонул в хохоте купцов.
— Да, — кивнул головой Егор и тут же замотал ей. — Нет. То есть да, младенец обделался, но это не совсем младенец.
После этих слов смех мужчин резко оборвался, а рука Айзкхана медленно поползла за пазуху, словно он что-то потерял там.
— С этого места поподробнее, Йогор, — медленно и отчетливо процедил проводник.
Егор как загипнотизированный уставился на руку собеседника, спрятавшуюся за пазухой, и тяжело сглотнул подступивший к горлу ком.
— Вот он, — Егор приподнял заколдованного чародея, — не младенец.
— Это я уже понял, — сверкнув сузившимися глазами, ответил Айзкхан, вытаскивая руку из-за пазухи.
Между пальцами блеснул зеленый камень, нанизанный на кожаный шнурок. Завидев это, Егор облегченно вздохнул, а младенец, успокоившейся было на его руках, расплакался с прежней силой.
— Чует, — осклабился проводник, нехорошо посмотрев на ребенка.
— Что чует? — не понял Егор.
Айзкхан сделал едва различимый жест купцам, и они как по команде выхватили с поясов ножи.
— Так, парень, — прошипел проводник. — Медленно, очень медленно положи это, — он ткнул в сторону ребенка амулетом, — на землю, а сам сделай два шага назад.
— Но это всего лишь, — начал было Егор, но его прервал истеричный возглас Айзкхана.
— Я не хочу знать, что это! Делай, что тебе говорят, парень!
А младенец Ахальо уже исходил криком. Он сучил ножками и ручками. Егор решил, что чародей проголодался и требует еды. Бросив взгляд на маленькое беззащитное тельце, а затем посмотрев на злой оскал проводника, Егор набычился и отрицательно помотал головой. Затем прижал к себе орущего малыша и ответил:
