Егор взял младенца на руки и сунул ему в рот мокрую тряпку. С нескрываемым удовольствием Ахальо принялся сосать молоко. Когда, по мнению Егора, молока в тряпке не осталось, он, несмотря на протесты, отнял младенца от тряпочки и вновь смочил ее в молоке. Таким образом, спустя некоторое время младенец насытился. Он посмотрел сонным взглядом вокруг себя, смачно рыгнул и прикрыл глаза.
— Спи малыш, спи скорей, баю-бай, — фальшивым голосом принялся убаюкивать ребенка Егор.
Но тот и не думал засыпать. Он вдруг широко раскрыл глаза и знакомым голосом весьма отчетливо произнес:
— Что тут происходит, малец?
Егор от неожиданности вздрогнул и едва не выронил младенца из рук.
— Ты, то есть Вы, можете говорить? — пролепетал басом Егор.
Ахальо закатил глазки и проворчал:
— Малец, если ты слышал мой голос, то будь уверен — я могу говорить. А ты, судя по всему, забываешь, как это делается. Ну так что, расскажешь старине Ахальо, что тут происходит? Почему я у тебя на руках, твоя рожа заросла бородой, а от меня пахнет козьим молоком?
Егор тяжело сглотнул и принялся рассказывать события прошедшего утра.
— Да, дела, — пробормотал Ахальо, нервно ерзая на руках у Егора. — Еще слухи поползут обо мне от этих купцов. Это все изменения, малец, будь уверен. А молоко козы — волшебное. Скорее всего.
Егор недоверчиво посмотрел на бурдюк и спросил:
— Что если я его выпью, помолодею?
— Не знаю, — зевнул Ахальо. — Вполне может быть.
Подойдя к бурдюку, Егор подозрительно посмотрел на него, понюхал, после чего сделал пару глотков странного розового молока.
— На вкус как карамель, — восхищенно сказал он и вытер тыльной стороной ладони рот. Он посмотрел на младенца и спросил: — Ну как? Борода уменьшается? Я превращаюсь в мальчика?
Ахальо прищурился, затем затряс головкой, отчего его пухлые щечки затряслись.
— Не-а.
Он еще некоторое время продолжал мотать головой, после чего спросил:
— Малец, ты не видел мой портсигар, случайно?
— Что? — от удивления глаза Егора едва не полезли на лоб. — Курить? Вы будете курить?
— Да, а что тут такого? — пробурчал Ахальо. — Я хочу курить. Найди мне сигарету, пожалуйста.
— Но детям ведь нельзя курить, — нерешительно заметил Егор.
Младенец вздохнул и закатил глаза.
— Малец, послушай, что я тебе скажу. Курить нельзя детям в принципе. Ну а я, какой я ребенок? Волею изменений я телом младенец, а на самом-то деле я очень даже взрослый. Чуешь, малец, разницу?
— Ну-у-у, не знаю даже, — протянул Егор. — Сейчас попробую поискать.
