— Трус, собак испугался, а теперь сидит на суку и слезть боится. Слазь, а то прирастешь.
Через некоторое время ребята убежали, и мальчик так и остался сидеть на ветке и, видимо, задремал, отпустил руки и упал с высоты. Упав, он повредил спину и не смог больше ходить. Ребята, которые так зло пошутили, конечно же, даже и не собирались звать взрослых. Они просто ушли и забыли. Узнали о том, что случилось, только на следующий день и после этого старались не подходить к нему, но не из-за жалости, а из-за страха, что он их обвинит во всем. Сами-то они, конечно, считали, что он сам виноват, как они говорили, не нужно быть трусом. Парень потихоньку вырос. Столяр изготовил ему стул с колесами, парень научился делать веревки и стал их продавать и на это жить. Все постепенно забыли про то, что с ним произошло и кто был в этом виноват.
Девушка еще раз оглянулась на парня в коляске, помахала ему рукой и побежала по улице к главным воротам. Это был, конечно, большой крюк. Ее муж с братом и отцом пользовались лесенкой и лазили через частокол напрямик. Девушка тоже могла перелезть, но решила спросить у стражников, не знают ли они чего про ее мужа, может, кто-то что рассказывал, ведь каждый, кто проходит через ворота, обычно делится с ними новостями. На воротах стояли два дюжих молодца. Ну как стояли, они стоя спали, опершись на копья, и если бы не собаки, которые спали у их ног, которые, услышав шаги девушки, стали рычать и разбудили стражу, парни спокойно спали бы себе и дальше.
Девушка вышла из-за угла дома и, увидев собак, остановилась. Стража приказала собакам замолчать, и один из парней подозвал девушку, и она смогла подойти и спросить, не видели ли они ее мужа, его брата и отца или, может, они что-то слышали про них. Стражники сказали, что слышали от людей, что видели их, когда они шли на болото с собаками, а после этого про них никто не говорил. Отрада поблагодарила ребят, угостила их свежим молоком, вышла за ворота и пошла вдоль городской стены.
Уже совсем рассвело, и солнце стало припекать. По пути ей встретились две знакомые девушки, которые шли с полными лукошками ягод. Они, увидев девушку, сами первые подошли, весело поздоровались и спросили, что это она так рано идет с котомкой. «Может, ее Черпак из дома выгнал?» — смеясь, спросили они.
— Да нет, — ответила Отрада, — наоборот, иду его искать. Вчера утром ушел на болото, и до сих пор нет.
Девушки были очень удивлены, узнав об этом.
