Я молчу, не хочу уток пугать. И мальчишка в лодке молчит — от восторга.
А бабушка не молчит и не молчит:
— Кряквы! Целый выводок!
Выходит, мы все сближаемся. Кряква не боится. Совсем близко к мостику подошла. И вдруг резко свернула к берегу и нырнула у ольхи в осоку. За нею утята. И нет их. Только острые макушки осоки вздрагивают, показывают мне путь семейки.
«Стриж» ткнулся в то место, куда выводок скрылся.
А выводок обогнул ольху, ту самую, с которой дятел пьёт, и вышел на чистую воду позади лодки. Но не весь вышел, три утёнка задержались в осоке, не успели.
Неполный выводок за спиной бабушки и внука спокойно уходил к речному повороту.
Неожиданно кряква взлетела и пошла над самой водой. Шесть утят взлетели за мамой. На их шум мои путешественники обернулись.
— Смотри, Антоша! — бабушка показала на улетающих уток. Пока они смотрели им вслед, из-за ольхи выплыли три утёнка и тоже взлетели.
Кряква все точно рассчитала! Когда спрятаться в осоке, когда выйти на чистую воду, когда шумно взлететь и собрать всех деток.
Я теперь понял и оценил её родительскую хитрость. С мостика мне было хорошо видно.
А где же селезень? Где папа утиный прячется?
И тут над лесом объявился папа. Он сделал большой круг над любимой семейкой, бросил нам презрительное «Кря-я-я!» и сел на воду перед кряквой.
А я поговорку вспомнил: «На то у селезня зеркальца, чтоб утки гляделись».
Антон Антоныч тонко чувствует несправедливость. Он, например, точно знает: сейчас бабушка погонит спать.
И мальчишка придумал. Ровно за две минуты до бабушкиного нападения он хватает попавшуюся на глаза книжку и нападает сам.
— А-а-а-а! — включается внук и протягивает книжку.
«Совсем маленький, а как книжки любит!» — радуется бабушка и в голове у неё делается жарко-жарко.
— Давай почитаем, мой хороший!
Они усаживаются рядышком. Антон Антоныч светится, колотит пятками стул, машет руками. Всё от нетерпения и радости. Книжки ему не надоедают.
Но при нападении он хватает, конечно, не любую книжку, не случайную. Только кажется, что любую. Глаз у Антон Антоныча верный, рука твёрдая: книжку цапает с лучшими картинками и стихами. Сегодня цапнул Ерши-малыши».
Счастливая бабушка с выражением читает стихи под цветной картинкой художника Юрия Васнецова. На картинке — со вкусом одетые животные. Они пришли в гости пить чай.
Бабушка читает:
У Алёнки в гостях
Два цыплёнка в лаптях…
— Пи-пи-пи-пи! — пищит Антон Антоныч и тычет пальцем в цыплят.
Бабушка продолжает:
