— Пусть закаляется! — говорит бабушка.
«Пусть», — думаю я, но молчу.
Нынешней весной полно комаров. Сегодня у них праздник — знакомство с Антон Антонычем.
Поздновато мы поняли это!
Бедный внук уже чешется — сурово, неутомимо, до крови. Пыхтит от усердия. Маленькая рука достаёт укусы в любой точке бледного тела. Такое увидишь только в цирке, когда выступает «женщина-змея» или китаянка с фарфором на бамбуковых тросточках. Расчесал укусы и на лопатках, и на позвоночнике, и даже страшно сказать где ещё. Но не плачет, не убегает. Антон Антонычу некогда, ведь он чешется, скребётся, царапается.
А что же бабушка?
Бабушка отловила внука и теперь сердится — на себя, на меня, в последнюю очередь на комаров. Бабушка у нас часто бывает справедливой.
Сердится и украшает поверхность внука изумрудными пятнами зелёнки. Украшает плотно, без пропусков и осечек. «Хорошо тому жить, у кого бабушка ворожит!»
Человек-салют из внука получается.
Мальчишка извивается из всех своих голых сил. Но сегодня волю бабушки ему не согнуть. Хорошо бы обрисовать Антон Антоныча в зелёнке. Но у меня не хватит слов.
…А вечером к соседям приехали по делам лесники.
Антон Антоныч бросился к их пыльному мотоциклу с коляской. Потрогал фару. Сунул палец в спицы, потом палку. Пытался залезть на седло, но упал. Снова полез.
Выходят мужчины от старика Яна, а перед ними раскрашенный Антон Антоныч.
Молодой, чисто выбритый парень в форменной фуражке привалился от смеха к стене. Два других лесника повалились в траву. Такого здесь они ещё не видали.
— Комары в Красной книге, а ты их вон сколько угробил! — сказал лесник в фуражке.
— Маугли, — добавил самый старший и вытер глаза платком.
— Акука! — ответил внук и почесал макушку.
После 10 мая на хутор каждый день прилетает белый аист.
Давний знакомый. Большой, тяжёлый, видно, в годах. Гнезда у него нет и спутницы нет. Наш аист общительная душа! Опустился на конёк крыши и сразу щелкать красным клювом. Оповещает двор о своём появлении.
Обе собаки и особенно куры истерично возмущаются. Нестройным, трусливым хором завидуют свободной птице. А птица щелкает клювом себе и нам на радость да головой крутит на все четыре стороны. Хутор приветствует!
Антон Антоныч торопится навстречу аисту.
Живность дворовая успокаивается, внук поднимает руки и кричит:
— Аика! — так он аиста называет.
Успокаивается и аист. «Вот и новая весна, — думает он, — а люди так и не приладили донышко под гнездо. Где им теперь: стары мои хуторяне, сами себя обихаживают с трудом».
