, имевший связи в Риме, обещал всяческую помощь в налаживании взаимопонимания с римской курией, соглашаясь выступить как доверенное лицо императора...
— Ты куда прёшь? Неужто не видишь, что люди делом заняты? — оборвал трубадур свой увлекательный рассказ, заметив, что зазевавшейся паж ставит чашу с водой на их каменный стол. — Я постепенно подвожу к тому времени, когда мы с вами, почтеннейший Вольфганг Франц, впервые встретились лично. До этого я только слышал о вашей дружбе с нашим королём, и о тех славных подвигах, что вы совершили. — Последняя фраза явно была рассчитана на хорошеньких служанок, помогающих пажам расставлять вазы с цветами.
— Это время наступит только через несколько лет, — помрачнел оруженосец, наблюдая за приготовлением к ритуалу. — Собственно, все знали, что крестовый поход начнётся не раньше 1 июля 1217 года. Из этого не делали тайны, даже наоборот. Я слышал, во всех городах у церквей и на городских площадях были установлены специальные кружки для сбора средств на крестовый поход, да вы и сами рассказывали о них, вспоминая песенки своего знаменитого отца, — оруженосец ответил на лесть лестью. — О походе говорили странствующие певцы и монахи-паломники.
* * *
Я же вот уже несколько лет томился в неволе, молясь, чтобы мой золотоволосый король разбил сковывающие эти руки и ноги цепи. Это так печально, когда ждёшь, ждёшь, а сильные мира сего делают всё что угодно, но никогда то, что тебе по-настоящему необходимо.
Фридрих попросту не успел к этой дате, так как свалившаяся на него Германия требовала нешуточного догляда. Прежде чем уехать, ему следовало не только закрепить наследственные права за сыном, но и посадить на все ответственные посты в государстве своих людей. Иначе, повернувшись спиной к Германии, он уже никогда бы не увидел ни земли своих отцов, ни супруги, ни маленького Генри. Если мне не изменяет память, а об этом я слышал от друга Фридриха, Берарда, реально поход начался только в 1218 году. И возглавил его отнюдь не наш возлюбленный монарх. Поход вёл какой-то папский легат — вылетело его имя... Оставь место, может, после вспомню.
Собственно, меня спасло то, что пришедший на смену Иннокентию Папа Гонорий не требовал, чтобы народ в который уже раз штурмовал зачарованный Иерусалим, дабы захватить Гроб Господень. Он неожиданно погнал войска в Египет, вдруг решив, что побить супостата следует на его родине. Что только захват родных земель султана, его семьи, гарема, всего, что он по-настоящему любит и чем дорожит, поможет в дальнейшем заполучить Иерусалим. Должно быть, в то время эта идея казалась не лишённой смысла.
