– Вызвать смарткар? – спрашивает Руби.
– Нет, сойдет и автобус.
Пару мгновений спустя Фрейя уже стоит на улице, в окружении унылого мрака, думая, стоит ли бросать аккуратные, увлекательные стены ради улицы, полной звуков и запахов. По ощущениям юбка напоминает халат, голые ноги трутся друг о друга и покрываются мурашками. В марте все еще холодно, и Фрейя понимает, что одета совсем не по погоде. В автобусе сильный сквозняк, внутри практически ничего не видно, и, что еще хуже, попрошайка подходит от пассажира к пассажиру. Он продолжает свое занятие и садится рядом с женщиной напротив, его дыхание доносит до Фрейи запах желудочного сока и алкоголя.
– Подайте на стаканчик чая, – шепчет бомж, поднимая засаленный телефон с приложением для сканирования большого пальца. Женщина понимает – с ней разговаривают, и выглядит крайне удивленной, что кто-то посмел ее побеспокоить. Бродяга вместе с Фрейей встает с места и выходит из автобуса. Она наблюдает, как попрошайка спотыкается о неровный тротуар, и жалеет его, вспоминая еще со школы, как тяжело достучаться до людей.
Переполненные сувенирами стенды говорят о том, что Медиэвиль совсем близко. Фрейя постоянно забывает, насколько он огромный, учитывая тот факт, что расположен практически в центре города. Как и бывшая «Олимпийская деревня», это место из одного рукотворного городского пейзажа стало другим. Во время продажи правительственных активов земля перешла к загадочному бизнесмену из Норвегии, который в рамках сделки пообещал обеспечить граждан доступным жильем. Фрейя вспоминает интервью, где он рассказывал о том, как рос в независимой общине Христиания, которая располагалась прямо в центре Копенгагена. У него был немного романтический взгляд на историю Лондона, и мало кто предполагал, что при застройке этого земельного участка бизнесмен создаст что-то совершенно необычное. Возможно, им было все равно. Низкие цены на первые, быстро возведенные дома привлекли художников, студентов и людей, которые были просто счастливы построить и украсить свои собственные жилища, используя второсортное сырье и совсем не возражая, если кто-то хотел поставить башенку или нарисовать на стене орнамент. Почти в одночасье Медиэвиль обрел схожесть с общиной, время от времени утверждая независимость от остальной части Лондона и с радостью встречая тех людей, которые хотели попробовать жизнь своих далеких предков. Проходя сквозь ворота, посетители должны сдавать гаджеты, чтобы проникнуться духом места. На территории городка продаются изделия ручной работы, проводятся экскурсии, рестораны в средневековом стиле и бары в подземельях ведут шумную торговлю. Фрейя не уверена, что Медиэвиль был таким же, когда только открылся, но сейчас он пятая по популярности достопримечательность Лондона.
