Обескураженная Марина даже не сразу сообразила, что происходит. Но потом опомнилась — дернула рукой и вскрикнула:
— Отпусти! Не смей меня трогать!
Он будто удивился и сразу убрал руки:
— Да я не собирался тебя трогать… Мне помощь твоя нужна, сказал же. Меня, кстати, Ильей зовут.
— Марина, — она ответила скорее по инерции или попросту не придумала, что еще сказать нужно.
Но он наклонился, чтобы смотреть прямо в глаза, и затараторил быстро:
— Марин, пойдем в машину, я по дороге все объясню. Боюсь упустить время.
Такого способа подката Марина даже вообразить не могла, она сложила руки на груди и поморщилась:
— Никуда я не поеду. Больше не подходи ко мне.
Она повернулась, чтобы уйти, но он снова схватил ее и посмотрел какими-то безумными глазами.
— Я рассветник, Марин! Еще не понял, кто ты такая, но точно кто-то из равновесников, а я сейчас даже от помощи закатника не откажусь.
Последняя фраза прозвучала громом среди ясного неба. Марина позволила себя и до машины дотолкать, и впихнуть в нее, а она все не могла определиться, какой вопрос задать первым. Илья занял место водителя и так рванул с места, что она от страха вжалась в сиденье. Потом, привыкнув к скорости, осторожно перевела взгляд на водителя. Он словно почувствовал или просто не дождался от нее хоть какой-то реакции, потому принялся объяснять сам:
— Мне неделю назад позвонил мужик один, сказал, что у него в квартире неладное. Но потом перезвонил и отменил вызов. А я что, навязываться буду? К тому же чаще всего в таких делах речь идет о домовых, а те никакой особой беды не сделают. Но адрес запомнил и мимо дома этого пару раз в день проезжал, так, глянуть. Ну и проглядел. Сегодня на учебу еду, а там… в общем, поздно уже. Моя вина. Надо было сразу к тому мужику бежать и навязываться…
Он замолчал и будто был очень расстроен. Марина выдохнула и сказала единственное, что вообще могла сказать:
— Ничего не поняла.
Илья отвлекся от размышлений и продолжил так же быстро:
— То ли пожар, то ли взрыв, аж окна в квартире вынесло. Я еду сегодня, а там куча пожарных, ментов. Вся семья мертва, даже дети… И только потому, что я навязываться не захотел. Ты не поймешь моих переживаний, если закатница. Кстати, а ты закатница?
Марина же уловила другое:
— Ты хочешь сказать, что нечто убило всю семью взрывом?!
— Убило, да. Хотя они могли быть мертвы и до того. Демон мог скрыть так следы или привлечь внимание. Например, мое. Я подождал, конечно, а потом в подъезд пошел — квартира на последнем этаже. И оно до сих пор там, у меня уже на подходе защита затрещала. Я, конечно, рассветник, но не самоубийца! Один просто не справлюсь…
