Летний период наиболее интересен для кактусиста. При грамотном и внимательном уходе кактусы радуют своего владельца хорошим ростом, мощными красивыми колючками и обильным цветением. В это время нежелательно пересушивание земляного кома в горшках, оно неблагоприятно отражается на росте кактусов, а в сочетании с высокой температурой и сухостью воздуха может привести к покраснению эпидермиса у некоторых видов кактусов и даже ожогам. Кактусы с покрасневшим эпидермисом замедляют рост, поэтому их притеняют или вообще убирают с прямого солнца и регулярно опрыскивают водой. Регулярный внимательный осмотр коллекции в летний период позволит вовремя выявить остановившиеся в росте или пораженные болезнями и вредителями растения. Опытному кактусисту бывает достаточно беглого взгляда, чтобы заметить какие-либо отклонения от нормы. Растениями, вызывающими сомнения, лучше заняться сразу, иначе их можно потерять. В числе потерь могут оказаться ценные, трудно выращиваемые виды.
В средней полосе лето достаточно короткое, и уже в конце августа желательно отслеживать дневные и особенно ночные температуры. Поливы в это время делают реже и менее обильно. При благоприятной погоде многие виды еще цветут, но прирост растений уже заканчивается, и коллекцию надо постепенно готовить к зимовке. В сентябре суточные температуры еще больше падают, соответственно уменьшают или прекращают полив, проводя его лишь в теплые благоприятные дни. В это время и позже не стоит опрыскивать кактусы, так как у некоторых видов опрыскивание стимулирует рост, а при недостатке света и тепла стебли будут непременно испорчены.
На воздухе коллекцию держат как можно дольше, пока ночные температуры не начнут падать до 8–10°. Разумеется, почва в горшках к этому времени должна быть просохшей. В зависимости от погоды пребывание коллекции на улице может продолжаться до конца сентября и даже начала октября. Если есть возможность сделать подогрев теплички, срок пребывания можно удлинить. Когда все возможности содержания коллекции на улице исчерпаны, ее заносят в дом и продолжают готовить к зимовке (см. илл. 7 на цветной вклейке, «Неопортерии цветут глубокой осенью»).
Пересадка и дополнительная подкормка кактусов. Сезон вегетации – это еще и время пересадки кактусов. В зависимости от состава почвы периодичность пересадки кактусов имеет разную продолжительность. Крайне нежелательно доводить почву до полного истощения. Растения будут не только плохо расти, но и давать уродливые приросты. В истощенной почве кактусы плохо зимуют, сильно вянут и подгнивают. Ослабленные таким образом растения более восприимчивы к различным заболеваниям. Пересадку можно проводить практически в любое время года, если в этом есть необходимость. Как это ни покажется странным, нежелательна пересадка кактусов в сезон вегетации, особенно в первой его половине. Пересадка в это время переносится растениями легко, но хороший прирост они обычно дают лишь на следующий год. Очевидно, много времени уходит на адаптацию к новой почве и отрастание корней. Лучше начать пересадку в конце вегетации. У растений, пересаженных в конце лета – начале осени и позже, текущий прирост уже завершен или находится в стадии завершения. Они хорошо переносят пересадку и укореняются, а в следующем сезоне дают полноценный прирост. Кроме того, возможна пересадка ранней весной. Мой собственный опыт пересадки сотен растений в ранневесенний период до начала вегетации (март) также показал очень хорошие результаты. Пересадка стимулировала пробуждение растений, они быстро наливались и трогались в рост, полностью использовали вегетационный сезон. Потерь среди здоровых пересаженных кактусов не было.
