– Бегом! – крикнул Бестужев. – Бегом!
Под ногами ещё пятьсот метров подземных помещений, одежда Кости в крови! И точно, песок вертикально прошили ярко светящиеся жилами электросети шипы, следуя точно за ним. Всё пространство, казалось, в одно мгновение превратилось в гигантскую щётку с острыми зубцами.
Десантники открыли огонь на опережение. Повторяли то, что сделал Дмитрий в улье. При выходе структура шипа была мягкой, затвердевала в течение секунды. Автоматная очередь отклоняла выходящий отросток вниз, заставляя пробивать почву.
Внезапно, сразу несколько шипов вырвались навстречу движению группы, и Рома Конев, оказавшийся первым у них на пути, успел выстрелить только в один. Второй «бивень» пробил грудную клетку парня насквозь, поднимая его в воздух.
– Нет! – закричал Костя.
Всего мгновение Анна смотрела вверх на тело, свисающее с шипа, капли крови, летящие дождём на лицо… Но земля под ногами дрожала, разрываясь шипами, и Лазаревой на этом месте уже не было. Она бежала. Вместе со всеми.
Зона контроля улья закончилась. Оказавшись у машины, Костя прыгнул за руль и едва остальные загрузились, вдарил по педали газа.
– База, это «алмаз»! – Дмитрий схватил рацию. – Возвращаемся! Связь с генлабораторией к нашему прибытию.
В оперативном штабе люди подскочили с кресел, услышав майора. Уже несколько часов в динамиках на частоте группы диверсантов стояла тишина. Её неустанно слушали как на базе, так и в штабе округа в Екатеринбурге. У операторов вспотели скрещённые пальцы, потому что никто не разжимал их с момента отъезда команды Бестужева. И вдруг в общей тишине, громкий, напряжённый, задыхающийся голос майора:
– База, это «алмаз»!..
Матвеев подскочил к оператору связи, снял с его уха гарнитуру, крикнул в микрофон:
– Бестужев! Живы?! Получилось?
Ещё секунду была тишина, потому что Дмитрий не мог ответить. Костя взглянул на него с едва скрываемой яростью, но сразу отвернулся, глядя на дорогу.
– Да, – произнёс Бестужев, тяжело дыша. – Да, «хамелеон» сработал.
– Ждём! Молодцы! – возбуждённо говорил Матвеев. – Лаборатория и так на связи, у нас вообще никто не отключался. Потери есть?
Дмитрий сглотнул:
– Один человек.
В оперативном штабе люди взглянули на Матвеева. Ждали большие потери. Боялись, что придётся доложить о невозвращении всей группы. Шанс был один из тысячи.
– Ясно, – выдохнул полковник. – Кто?
– Роман Конев погиб, – ответил Дмитрий. – Доедем, обо всём доложим.
И связь резко отключилась.
