Deep Blue IV сжимает зрачок диафрагмы в своей камере.
«Функция анализа. Пуск. Вычисление».
Доска с фигурами. Объектив видеокамеры компьютера. За ним – оптический кабель. Материнская плата. Центральный чип.
Компьютерный чип внутри – это город-спрут с микроскопическими медными, золотыми, серебряными магистралями, прорезающими кремниевые здания. Во все стороны бегают, как спешащие автомобили, электрические разряды.
Машина ищет кратчайший путь к победе. Сравнивает положение на доске с миллионами завершений шахматных партий, заложенных в ее память.
Проверив и оценив все возможные ходы, Deep Blue IV делает выбор. Механическая рука берет черную ладью и закрывает белому королю последнюю лазейку для бегства.
Ответ за человеком.
Тик-так.
На часах приподнимается флажок.
Скорее! Глупо было бы проиграть по времени.
Наглая муха садится прямо на доску.
«Тик-так, тик-так…» – отсчитывают часы.
«Жжжжж…» – коварно жужжит муха, усиленно протирая передними лапками глаза.
Ход не до конца продуман, но рука из плоти зависает над королем; в последний момент человек одумывается и поступает по-другому.
Белый слон!
Человек молниеносно хватает фигуру и обрушивает ее на муху, замешкавшуюся на белой клетке. Палец жмет на кнопку и запускает отсчет времени у соперника. До падения флажка оставалось несколько секунд. Тишина в зале становится свинцовой.
Два желудочка человеческого сердца бьются неровно. Легкие, как в замедленном кино, отправляют шар воздуха к голосовым связкам. Рот открывается.
Время останавливается.
– Шах и мат, – произносит шахматист.
Шум в зале.
Компьютер проверяет, действительно ли не осталось выхода, потом стальная рука аккуратно берет своего короля и кладет его набок в знак признания поражения.
Зал каннского Дворца фестивалей взрывается овацией. Долго не смолкают бешеные аплодисменты.
Сэмюэл Финчер одержал победу над компьютером Deep Blue IV, прежним обладателем титула чемпиона мира по шахматам!
Человек опускает веки, стараясь успокоиться.
3
Я выиграл!
4
Снова открыв глаза, Сэмюэл Финчер обнаруживает перед собой два десятка журналистов. Отталкивая друг друга, они суют ему под нос микрофоны и диктофоны.
– Доктор Финчер, доктор Финчер! Пожалуйста!
Организатор мачта жестами возвращает их на место и объявляет, что Финчер сделает заявление.
Группа инженеров выключает Deep Blue IV, который, помигав светодиодами, перестает урчать и подавать признаки жизни.
Шахматист поднимается на помост справа от стола, где находится пюпитр.
