Проходя по улице Камелий, я ощутил на себе взгляд, повеявший словно непринужденный ветерок. Он будто оценивал меня, взвешенно и методично. Влекомый мистическим чувством, я повернулся и увидел «Аэротрамвай». Возможно, я приукрашиваю, но все было именно так. Мираж не рассеялся. Напротив, самым невероятным образом время замедлилось, превратившись в тягучий мед, и я увидел за пыльным окошком «Аэротрамвая» девушку.
Она сидела полубоком, освещенная ярким солнцем, в светлом платье в горошек. На щеках рассыпаны звезды веснушек. Я увидел ее миндалевидные глаза – голубые, живые – и они смотрели прямо на меня. Сомнений не было. Все замерло вокруг, умолкло, стихло… Такое легкое, трепетное чувство – будто биение крохотных крылышек колибри. Я смутился как мальчишка. Непослушный голос уже хотел было что-то выкрикнуть, а губы начали расплываться в улыбке, но через секунду «Аэротрамвай» растворился в перспективе улиц, унеся с собой одно из самых прекрасных воспоминаний из моих восемнадцати лет.
Я словно обрел новый смысл в жизни. Ни разу и никого я не любил по-настоящему – несколько жалких интрижек, и все. Любовь?.. Про нее и пишут в великих книгах. Я даже не испытал этого! Меня как гром среди ясного неба сразил. Мой взгляд всегда привлекало Прекрасное, то непостижимо чистое, что так редко встречается в людях. Да не прозвучит это оскорблением, но большинство людей приземлены: их души совсем не дышат тайной. Они напоминают шумный базар, где почти всегда царит спешка и дисгармония.
Еще в детстве я вбил себе в голову, что среди обычной людской толпы все-таки встречаются сердца настолько чистые, что на просвет напоминают венецианский хрусталь. Они олицетворяют божественный храм, в котором живет умиротворение и покой. Но я знал, что вероятность встретить такого человека в реальности – один шанс на всю жизнь.
И впервые я столкнулся со смутной надеждой, что эта девушка – и есть человек с сердцем ангела. Воодушевленный, я написал несколько портретов ««Аэронезнакомки» по памяти. Я искал ее повсюду. Все эти злосчастные дни я точно зомби бродил по дворцам и стадионам, заглядывал в библиотеки и кофейни, в рестораны и белые церкви. Я буквально сходил с ума. В ее облике было нечто очаровательное, неуловимое для грубого человеческого глаза.
Однажды я целый день проблуждал по Самширу в своих глупых поисках и даже не заметил, как на город опустился поздний вечер. Светила луна, трусливо выглядывая из-за облаков. У дороги толпились ночные бабочки, которые в силу своего низкого класса не могли найти достойной работы. Пробудились ото сна тысячи казино и теперь ласковым неоновым свечением приманивали клиентов.
