– Не-ет! – завопила Руби, трясясь в своем кресле. – Жон, ты не можешь так поступить!
– Не могу? – удивленно переспросил я. – И почему же?
– П-потому что я обо всем расскажу Янг!
– О чем именно? О том, что я собираюсь кормить тебя только здоровой пищей? Расскажи. Может быть, тогда она решит оставить тебя у нас до самого конца войны. Насколько я помню, Янг очень долго пыталась хоть как-то ограничить потребление тобой сладкого.
Это и в самом деле было так, и осознание этого факта заставило Руби побледнеть еще сильнее.
– Ты не станешь так поступать… Мы же с тобой друзья! Я являюсь твоей самой первой подругой!
– И как раз поэтому я желаю позаботиться о твоем здоровье. Сердечные заболевания – это, знаешь ли, не шутки, – ответил я, а затем посмотрел на Рена и улыбнулся. – Само собой, если меня отвлекут какие-нибудь важные дела, то я просто не смогу проследить за твоим питанием. Что могло бы отвлечь меня от такого ответственного занятия, Рен?
– Наверное, только обязанности лидера, – ответил тот. – Обдумывание того, как именно организована женская армия, кто там принимает различные решения и всего прочего.
Руби переводила взгляд с одного из нас на другого и обратно.
Ее лицо скривилось, отражая внутреннюю борьбу. Разумеется, воля ее была крепка, и в любой другой ситуации она смогла бы выдержать это испытание. Но мы с Реном достали по конфете и съели их прямо у нее перед глазами.
(Должен признать, что это было весьма жестоко…)
Руби не продержалась и десяти секунд.
* * *
– Итак, – произнес Кардин, когда мы с Реном подошли к нему, оставив Руби наедине с плиткой шоколада. – Вам удалось что-нибудь выяснить?
– Женщин возглавляет Пирра. Вайсс с Янг работают под ее руководством. Блейк имеет свое собственное подразделение, предназначенное для захвата или уничтожения сильных мужчин. Нора занимается какими-то своими делами, а сама Руби являлась их основной полевой разведчицей. Коко руководит тюрьмой.
– Которая располагается в библиотеке, – добавил Рен. – Ее помещение оказалось достаточно вместительным и имеет всего два выхода. Кроме того, библиотека находится в самом сердце их империи в непосредственной близости от столовой.
– Мы узнали еще множество различных мелочей, – сказал я, – но это самое главное. Руби отвечала практически на любой наш вопрос, но ничего полезного мы больше не выяснили.
Разумеется, вся выданная Руби информация была в той или иной мере интересной, но малоприменимой в нашей текущей ситуации. Управляла ли женщинами Пирра или же нет, но у нас просто не хватало сил для прямого противостояния с ними. И теперь, после того как у нас появилась одна единственная пленница, девчонки наверняка совершат нападение, так что следовало сосредоточиться именно на обороне. К счастью, тут Кардин был со мной полностью согласен.
