– Но у них больше нет свободы. Мужчина может обойтись без множества вещей, но свобода в этот список не входит.
Я не был с этим согласен, но спорить всё равно не собирался. Выживанию подобная точка зрения только вредила. Без свободы вполне можно было прожить, но никак не без еды и воды, которые – вот ведь сюрприз – предлагали именно девчонки. И если бы не тот кошмар, что, безо всякого сомнения, ожидал нас с Реном в плену, то лично я уже давным-давно бы сдался.
Но Гражданская война продлится всего лишь неделю, в то время как наши фотографии в платьях и с макияжем, которыми нам угрожала Нора, станут преследовать нас всю оставшуюся жизнь. Я никак не мог позволить случиться чему-то подобному, потому что всё еще надеялся отыскать себе какую-нибудь девушку, и такое специфичное дополнение к моему образу мне совсем не требовалось.
– Нужно подумать о наших следующих шагах, – сказал Кардин, оставшись всё таким же воинственным. А вот все сомнения насчет меня сменились непоколебимой уверенностью в моих силах. – Благодаря лидерству Жона, мы получили некоторое преимущество. Но оно будет существовать не слишком долго, так что следует как можно быстрее нанести новый удар.
И хотя я ценил его слепую (и весьма глупую) веру в мои возможности, о его энтузиазме того же сказать было никак нельзя. Я покачал головой.
– Ты с ума сошел? Мы не может в таком составе нападать на девчонок. Они нас просто сотрут в порошок.
– Я не имел в виду атаку на них. Нам следует укрепить позиции племени и завербовать побольше мужчин.
– И найти для этого надежный источник питания, – добавил Ятсухаши. – Иначе мы рискуем набрать слишком много народу и начать испытывать проблемы с продовольствием. Что же касается вербовки, то поскольку еда как раз и является тем, чего не хватает мужчинам, они сами придут за ней в наше племя.
Кардин с интересом посмотрел на него.
– Не такая уж и плохая идея. Похоже, ты уже успел ее как следует обдумать.
– В качестве предыдущего Вождя я не раз сталкивался с подобными проблемами, и мне приходилось их как-то решать, – ответил ему Ятсухаши. – Но здесь нет ничего особенного, и уж точно нельзя это сравнивать с тем, чего сумел добиться наш новый Вождь. Так что я ничуть не жалею о потере этого поста. Я привык подчиняться, но не вести людей за собой.
– Хорошо. Нужно будет проследить за тем, чтобы остальные это тоже поняли, – сказал Кардин, доставая свой свиток и открывая карту Бикона. – Рассел распространит необходимые нам новости на форуме, но всегда найдутся слишком гордые мужчины, чтобы просто так склониться перед Жоном. Нам следует сразу же дать всем понять, что в нем и заключается наше единственное спасение. И еще надо бороться со всякими лжепророками.
