Мне запомнился тот вечер, продолжал он, тот пляж, и то, как она просто смотрела в небо. Как будто сразу после сотворения мира. Она была… Запнувшись, он подбирал слова.
…свободна.
Не исключено, что все сводилось именно к этому.
Не исключено.
Рэй сделал изрядный глоток пива, рыгнул и вытер мокрые губы тыльной стороной ладони.
Может, это кое-что, сказал он, а может, это все. Не знаю. Но это, черт возьми, было великолепно, я точно знаю.
Мы немного помолчали.
Вот ведь какая штука, сказал Рэй, черепаха хотела жить. Это мне запомнилось. Я заглянул ей в глаза. И увидел страдание. Но она не желала расставаться с жизнью. Даже в агонии.
Рэй, казалось, погрузился в какие-то другие воспоминания. Он водил большим пальцем вверх-вниз по запотевшему боку пивного стакана.
Они с Педро не знали, выговорил он.
Не знали чего?
Что все денежки тю-тю.
Их деньги?
Хайдль спустил все средства на вертолеты, которыми занимался года полтора. Приобрел новый «Ленд Крузер». Еще какие-то игрушки.
И ты не открыл людям глаза?
Шутишь?
Стало быть, они лишатся своих особняков.
Трудно сказать. Зигги, наверно, знает, как выцарапать их деньги.
Но ты сам сказал, что денежки тю-тю.
Ну не знаю я. Вероятно. Может быть. Так мне Зигги сказал.
Так вот зачем… сдается мне… вот зачем он тебе позвонил. Чтобы создать видимость, будто он собирается вернуть им некоторую сумму.
Если бы не мое отчаяние, я бы, наверное, разозлился и, наверное, поддался бы отчаянию, не будь я настолько зол. Но в итоге я остался безучастен.
Значит, я тоже обманщик?
Я этого не говорил, ответил Рэй.
Настал мой черед прикусить язык.
Если вдуматься, сказал Рэй, терзая картонную подложку под пивной стакан, он поступает правильно, так ведь? Использует аванс, чтобы понемногу с ними расплачиваться?
Так ли это?
А что он сам тебе сказал?
Я сообщил Рэю, как подслушал Хайдля, когда тот по телефону заказывал информацию об Эрике Ноулзе. Возможно, деньги понадобились именно для этой цели, предположил я. И добавил, как, повторно набрав телефонный номер, попал на автоответчик какой-то пиццерии. Рассказывал я со смехом, но Рэй, похоже, отнесся к этим сведениям более серьезно.
Тебе кажется, что ты его знаешь, а потом выясняется, что ты не знаешь о нем ровным счетом ничего. Тебе кажется, он говорит правду, но оказывается, что все это вранье. Тебе кажется, что он несет полный бред, но его россказни оборачиваются чистой правдой.
Я думаю, он попросту лжет. Деньги, возможно, его вообще не интересуют, и все это не более чем игра.
