С моих губ слетел горький смешок. Он до сих пор считает, что все в этой жизни можно купить за деньги. К тому же у него хватило наглости обратиться ко мне за помощью даже после того, что сделал!
– Ральф, я тебе, кажется, говорила, что не занимаюсь этим с тех пор, как покинула стены академии, – мой голос не дрогнул.
«Не было ли это какой-то уловкой?» – мелькнула мысль.
– Ты просто взгляни, – в голубых глазах застыла мольба.
– На кой мне это сдалось? – недоуменно посмотрела на него. – Попроси коллегу, – мой тон был достаточно резок.
– Я не могу, – муженек сильно сжал челюсти.
– Из-за поста Главы? – предположила я, и получила утвердительный кивок. – Твои амбиции, Ральф, превосходят, по всей видимости, твои таланты, вот только ты не хочешь это признать… – я остановилась на середине фразы.
«И пытаешься занять место, которого и вовсе недостоин», – договорила про себя.
– Завтра крайний срок сдачи, – если мои слова и зацепили его, то он не подал и вида, поскольку ни один мускул на его лице не дрогнул.
– И с чем у тебя возникла сложность? – проявила неподдельный интерес.
– Не могу заключить магические силы.
Значит, он застопорился на решающем моменте при создании артефакта, который определял его работоспособность.
– Знаешь, Ральф, а ведь тебе выгоден со мной брак. Так, может, ты сам и подстроил его?
Я замерла, почти перестала дышать, ожидая услышать ответ.
– Не говори глупостей! – недовольно воскликнул Ральф, пораженный моими выводами.
– Отчего же ты считаешь, что это глупости? Если на ситуацию посмотреть с моей стороны, то все складывается в твою пользу? – продолжила на него напирать.
– Каким образом? – супруг приподнял правую бровь, словно и вправду не осознавал явной выгоды.
– Помимо фиктивной жены, необходимой тебе для получения должности и прикрытия своих похождений, ты обрел еще и бесплатного консультанта в области артефактологии, – не стала утаивать от него свои мысли.
– Почему «бесплатного»? Я же сказал, что заплачу, – хоть было и заметно, что он начинал злиться, тем не менее говорил достаточно спокойно.
– Хорошо, предположим, что это не ты подстроил наш брак. Тогда кому это могло понадобиться? Кому еще успел так сильно насолить? – мне следовало знать, кого нужно остерегаться.
– Возможно, Элвингтону, – немного подумав, Ральф озвучил свое предположение.
– Тебе не кажется, что кому-кому, а ему это надо в последнюю очередь? Раз он также, как и ты нацелился на пост Главы, – проговорила вкрадчивым голосом.
