А ведь журналист создан для того, чтобы быть властителем дум, рупором общественного мнения, катализатором социальных страстей! Пресса, если хотите знать, – это четвертая власть! Да-да! Власть! А не сводка сообщений о похоронах и крестинах!
Газета – это прежде всего новости! Новости, которых ждут! Которые обсуждают, которые пересказывают друг другу. Новости, о которых спорят! Газету должны расхватывать с лотков. И жадно читать за утренним кофе. Вот что такое настоящая газета!
А какие новости в маленьком сонном городке? Какие здесь могут быть новости? Кто такой провинциальный журналист?
Тео Шпатель был лучшим студентом факультета журналистики! Какие надежды он подавал! Как летало его перо! Коронный жанр Шпателя – это фельетон! Язвительный острый фельетон. А о чем в Мильхенбурге писать фельетоны? О кошках, переходящих улицы по пешеходным переходам? О том ли он мечтал, выбирая профессию журналиста?
– Ах, фрау Визенбок! Какие разоблачения! Где их взять в нашем городке? О чем вы говорите? Жизнь вообще проходит зря!
В это мгновение дверь распахнулась, и в кабинет ввалился Томми – единственный репортер «Вафельных ведомостей». Бейсболка, надетая козырьком назад, тяжелые, как булыжники, кроссовки…
– Хорошие новости, шеф! – плюхаясь на стул, развязно воскликнул Томми. – В нашем городе – ЧП!
Тео Шпатель откинулся на спинку кресла и скептически хмыкнул: могу себе представить.
– Что на этот раз? Собачку нашего любимого бургомистра пробрал понос? – фрау Визенбок поперхнулась, газетчик вспомнил про сидящую напротив даму и извинился.
– Берите выше, шеф! – расплылся в улыбке Томми.
– Отдавая брюки мужа в прачечную, жена начальника полиции забыла вынуть из заднего кармана казенный револьвер?
– Еще выше!
Газетчик внимательно посмотрел в возбужденное лицо репортера и насторожился.
– Ну?
– На башне блаженной Маргариты горит флаг Гильдии вафельщиков!
Шпатель подался вперед.
– Какой флаг? Тот, что вчера растянули эти… Как их… Воины Руки?
– Воины Кулака, – поправил репортер. – Тот самый!
– И что?
– Доротея собрала своих ребят. Скауты идут маршем по городу!
– Да ты что!
Тео Шпатель энергично поднялся на ноги и принялся рассовывать по карманам сигареты, зажигалку, блокнот, ручку – всё, что может пригодиться на месте происшествия.
– Да! – весело сказал репортер. – Тут попахивает сенсацией, господин редактор!
– Ну, сенсацией не сенсацией… – проговорил газетчик. – Но кое-что из этого наверняка получится!
