Его отец впал в ярость, припомнил ему все ошибки, неудачи и оплошности. Майкл не стал терпеть. Его отец попытался ударить Майкла, но промахнулся. Майкл ударил отца в ответ. А дальше все завертелось, как снежный ком. Они так и не помирились, не простили друг друга. Майкл стал главным разочарованием и нежеланным гостем в доме собственных родителей.
Шарлотта искренне считала, что у нее было трудное детство, но оно не шло ни в какое сравнение с тем, что пережил Майкл. И теперь, когда ей открылся этот огромный кусок головоломки, Шарлотта задумалась, знает ли она Майкла на самом деле.
Майкл очень хотел подписать договор на покупку квартиры с Аланом Хейсом, крутым техническим специалистом с очень глубокими карманами. Но он бы солгал, если бы сказал, что не отвлекался на Шарлотту и Криса. В этом платье Шарлотта выглядела потрясающе. Он никогда не думал, что ему так понравится красное платье. Ему нравился черный цвет. Но сегодня? Красный? Майкл понял, что у него неприятности, как только она вошла в бар.
Ему нравилось видеть, что Шарлотта и Крис нашли общий язык. Майкл отлично навострился отделять семью и друзей. Он довел это умение до грани искусства. Как бы близки ни были братья, Майкл долго не решался пригласить Криса на сегодняшнюю вечеринку. Обычно, когда Крис приезжал в город, они обедали в городе и смотрели хоккейный или баскетбольный матч – оптимальный вариант, чтобы провести вместе время, но не слишком погрязнуть в общении. Никто из профессионального окружения Майкла не знал о его прошлом. Майкл не собирался ничего менять. Прошлое он хотел убить и похоронить.
По этой причине он не хотел оставлять Шарлотту и Криса в компании друг друга надолго. Они с Крисом были похожи, но с одним исключением: Крис любил поговорить, особенно когда пропустит пару стаканчиков.
– Привет, Алан, – сказал Майкл своему потенциальному клиенту. – Похоже, тебе не помешает скотч. Почему бы нам не пройти в бар? Я познакомлю тебя с моим братом и хорошим другом.
– Да. Конечно, – поддержал Алан.
Они пробрались сквозь толпу. С каждым шагом Майкл понимал, что разговор между Крисом и Шарлоттой был напряженным. Крис болтал не переставая. На лице Шарлотты эмоции сменяли одна другую со скоростью света. И главными были беспокойство и шок. Майкл надеялся, что его брат не наболтал лишнего. Майкл не хотел, чтобы она жалела его.
– Привет, вы двое. Надеюсь, вы не скучаете?
Шарлотта смотрела на него глазами полными сожаления и прощения. Учитывая, сколько раз она смотрела на него с диаметрально противоположными эмоциями, это было более чем неожиданно.
