– Не только. Она просила денег, причем довольно крупную сумму.
Марк присвистнул.
– У кузена Дитера тоже денежные проблемы? Проигрался, как папаша Гарта?
– Не думаю. Магда настаивала на том, чтобы ее супруг ничего не узнал.
– А это уже становится интересным. Зачем же нашей ханже потребовалась крупная сумма, да еще тайком от благоверного? Я вполне могу поверить, что Дитер обнаружил у себя очередную смертельную болезнь и срочно нуждается в средствах, чтобы тут же отдать их шарлатанам якобы на лечение. Или что одна из заклятых подруг Магды приобрела себе новую диадему стоимостью в парочку столичных особняков, и твоя милейшая кузина желает утереть ей нос. Но тут явно нечто иное. И что ты ответила?
– Пообещала подумать. Все-таки деньги она просит немалые. Магда еще сильно переживала, стану ли я советоваться с тобой, но здесь я ее успокоила, сказав, что намерена сама распоряжаться своим состоянием. Можешь оценить мою правдивость: ни слова лжи не прозвучало.
– Я прекрасно знаю, что ты можешь подать правду так, что перед собеседником предстанет совершенно искаженная картина, – поморщился Марк. – Это твое умение причинило мне в свое время немало неприятных хлопот.
– Скажи еще, что ты не пользовался подобными приемами, – пробурчала я.
– Не буду отрицать. Когда Магда придет за ответом?
– Через два дня. Назначать слишком большой срок я не стала. Сумеешь выяснить, зачем ей понадобились деньги?
– Постараюсь. В крайнем случае, выдашь ей небольшую сумму и пообещаешь остальное позже, скажем, через неделю.
– Хорошо. А завтра я хотела бы пройтись по магазинам, прикупить себе обновок. Отпустишь?
– Только под надежной охраной. Тиа, ты ведь понимаешь, что не можешь вести себя легкомысленно?
– Понимаю. Но если счастливая невеста ведет замкнутый образ жизни и не покидает дома жениха – это наводит на подозрения, не так ли?
Марк вынужден был согласиться, а я, в свою очередь, пообещала быть благоразумной и не искать неприятностей.
– А теперь, – шепнул он мне на ухо, – предлагаю все же вспомнить, на чем прервал нас визит твоей кузины.
И нам надолго стало не до разговоров.
Утро выдалось солнечным. Ночью прошел дождь, смыл с тротуаров остатки снега и оставил после себя поблескивающие лужицы, в которых отражалось голубое весеннее небо. Я стояла перед входом в модный дом госпожи Саворри и разглядывала сверкающие витрины. Как же давно я была лишена удовольствия выбирать себе красивую одежду! В обители у меня еще оставались столичные наряды, а вот в лагере пришлось сменить их на унылую робу. Все те вещи, что ныне теснились в моей гардеробной, были красивыми, модными и дорогими, но покупал их Марк, а мне так хотелось отправиться за покупками самой, заказать побольше нарядов, выпить чашечку горячего шоколада в любимой кондитерской. Словом, почувствовать себя окончательно свободной.
